Ответный удар

— Профиль?

— Нормальное распределение[25]. Температура примерно сто двадцать градусов Кельвина. Пол, может быть, подойдем поближе, поищем шлюз? Я прозондирую поверхность интраскопом, и тогда…

— Не нужно, — вдруг произнес молчавший до этой минуты Зибель. — Не нужен интраскоп, коллега. Перед нами корабль сильмарри, и вон тот холмик, что смотрит в сторону от звезды, — стыковочный узел. Если немного поднять температуру, мы сможем пробраться внутрь.

— Скажи «сезам», и дверка отворится… — Асенов хотел почесать в затылке, но рука наткнулась на шлем.

— Из отчета коммодора Литвина и протоколов, в которых зафиксированы собеседования с Йо. Вы что же, Иван, с ними не знакомились? У вас ведь высшая форма допуска!

— Конечно, я их просматривал. — Вид у Асенова был слегка ошеломленный. — Просматривал, однако не помню…

— Читать надо было, внимательно читать, а не просматривать. Фаата враждуют с сильмарри и накопили о них порядочно информации, — сухо заметил Зибель.

Секунду Коркоран колебался, затем кивнул пилоту:

— Выполняй, Егор. Подтяни туда все прожектора.

Катер двинулся к коническому выступу. Два светящихся шара плыли за ним, два — впереди, освещая серую неровную поверхность, будто слепленную из глиняных комьев.

— Как у этих сильмарри с защитными системами? — спросила с нервной улыбкой Хсльга Сван.

— Корабль имеет мощное вооружение, но, если я не ошибаюсь, там нет привычных для нас средств защиты.

— Почему?

— Потому, моя дорогая, что сильмарри не люди, мыслят иначе и не нуждаются в компьютерах и роботах. Защита корабля — его экипаж… если быть совсем уж точным, коллективный разум его обитателей.

Пара светильников придвинулась к вершине шлюза.

Коркоран наклонился над пультом, щелкнул клавишей интеркома.

— Праа? Это капитан. Пытаемся проникнуть на их корабль.

— Поняла, сэр. Мы в боевой готовности.

Форма конуса внезапно изменилась, он начал вытягиваться вверх и загибаться, став похожим на клюв хищной птицы.