(Не) люби меня

Так что насчет Верея?

Но при чем тут был Жозеф, если случилось то, чего я опасалась!

— Значит, они получили, что хотели? — прошептала я, теперь глядя на короля во все глаза. Он ничуть не изменился, и я ласкала взглядом каждую черточку, каждую морщинку дорогого лица.

— Думаю, тут каждый получил, что хотел.

— Каждый? — я помедлила, а потом спросила: — А вы? Чего хотели вы?

— Я хотел быть счастливым. Думаешь, получится?

— Смотря, что вам надо для счастья, сир.

— Уже не король, — поправил он меня.

— Дезире, — сказала я и засмеялась, уткнувшись лицом ему в грудь.

Он гладил меня по голове, а я пыталась сдержать слезы, которые все текли и текли.

— Ты ведь не любишь Верея? — спросил он.

Я отрицательно помотала головой.

— Ты любишь меня? — последовал новый вопрос.

— Угу, — призналась я. — Хотя любить вас особенно не за что. Но любят ведь не за что-то, иногда любят вопреки. Вот и я… вопреки… полюбила…

— Диана, — позвал он ласково, и я подставила губы для поцелуя.

Мы целовались, пока сэр Стефан не кашлянул, приоткрыв двери.

Король оторвался от меня и коснулся ладонью моей щеки.

— Ты чумазая, как последняя замарашка, — сказал он. — Но почему-то так еще милее.

Ты не захотела выходить за короля, может, согласишься стать женой лорда?

— Да, это мое проклятье, — сказала я с притворным вздохом, — выходить замуж за северных лордов.

Эпилог

Мы обвенчались в маленькой каменной церкви, и свидетелями были сэр Криспин и сэр Ролф, а Ланвен и сэр Стефан стояли поодаль, дожидаясь своей очереди, потому что после нашей свадьбы должны были обвенчать их.

— Как же мечты о жизни при дворе? — спросила я, когда помогала своей бывшей камеристке надевать ночную рубашку — белую. полупрозрачную. в кружевах и воздушных оборках.

Ланвен покраснела, но хмыкнула с прежней невозмутимостью:

— Знаете, этот перечный сухарь умеет убеждать.

— Или вы умеете, девица Кадарн! — рассмеялась я.

На правах опытной женщины я давала ей наставления перед первой супружеской ночью, и капнула несколько капель розового масла на яремную впадинку, между грудей и на запястья новобрачной.

— Ужасно боюсь, — призналась Ланвен, когда приготовления были закончены.

— Не бойся, — я обняла ее и расцеловала в обе щеки. — Я уже поговорила с сэром Стефаном. Уверена, он будет нежен с тобой, и все произойдет наилучшим образом.