(Не) люби меня

— Будут ломать двери, — сказал сэр Стефан, закрывая ставень на окошке. — Ролф, помоги передвинуть стол и сундуки.

Они забаррикадировали двери и стояли с мечами наголо, а мы с Ланвен молились, прижавшись друг к другу.

Я пыталась вспомнить слова хотя бы одной молитвы, но мне упорно думалось совсем о другом. Наверное, небеса и в самом деле против меня. Если я не погибла от болезни, решили поторопить божий суд, послав Дреймонда и верных ему лордов. И меня некому защитить, кроме трех рыцарей, один из которых ранен, и служанки, корой только и останется, что погибнуть рядом со мной, если будет слишком упорствовать.

В дверь ударили чем-то тяжелым, и доски сразу же выскочили из пазов. Рыцари навалились на стол, пытаясь сдержать натиск, и некоторое время им это удавалось, но потом дубовые доски с треском сломались посредине. Их зацепили багром и выломали, а в образовавшееся отверстие заглянули стражники.

Кто-то выстрелил из арбалета, и сэр Стефан чудом успел увернуться от болта. Я смотрела на дрожащее древко, воткнувшееся в противоположную стену, и поняла, что могу лишь стать причиной гибели этих отчаянно храбрых людей. Вряд ли моя жизнь стоила этого.

— Не стреляйте! — крикнула я, и голос мой прозвучал слабо и жалобно. — Пригласите священника, я согласна…

Ланвен зажала мне рот ладонью, а сэр Ролф досадливо дернул головой.

— Не глупите! — Ланвен придавила меня к постели, потому что я пыталась встать. — Не смейте!

Я заплакала от бессилья, но в это время в коридоре раздался еще один голос — и мы все сразу узнали королеву.

— Что это вы задумали?! — услышала я ее гневный крик. — Уходите немедленно! Что за побоище вы устроили в королевском замке?

— Я наместник в отсутствие отца… — визгливо начал принц, но королева перебила его.

— В отсутствие короля — я наместник! — сказала она веско и властно. — А вы. принц, всего лишь мой сын, и обязаны подчиняться.