Наследницы

Крыша поехала…

— По-моему, она уже встала на место. — Андрей улыбнулся, но, тотчас помрачнев, с детской наивностью спросил: — А этот ваш бывший муж Евгений, он что, по-прежнему будет нам мстить?

— Увы, мне нечем тебя порадовать. Будет, — уверенно ответила Арина. — Такой уж он человек Если ему противодействовать, он только сильнее заводится. Теперь он действительно будет мстить и за Пашку, и за себя.

— Дьявол… — прошептал Андрей. — Я убью его, скота!

— Мне во всяком случае он сказал, что собирается выложить всю подноготную, а именно то, что у Иваницкого были «негры».

* * *— Этого нам еще не хватало — на Иваницкого работали «негры»! — Анна Федоровна была вне себя от возмущения. — Бред больного человека! Уму непостижимо! Нет, этого мы допустить не можем. — Она обвела взглядом присутствующих: Сашу, Веру, Леру, сидевших рядком на диване в гостиной ее дома.

Андрей тревожно наблюдал за ними из кресла, бережно держа у колен распакованный «Этюд».

— Нельзя допустить издания книги, где будет сказано о том, что на Володю работали наемные люди.

— Арина сказала Андрею, что об этом и так все знали! — напомнила Саша.

— Одно дело — слухи и пересуды, другое дело — книга! — возразила Анна Федоровна.

— А я в это не верю, — убежденно произнесла Вера. — Папа писал сам!

— А почему тогда эти слухи не докатились до нас? — справедливо заметила Саша.

— По классическому закону близкие всегда узнают последними, — тяжело вздохнув, резонно заметила Анна Федоровна.

— И что вы намерены предпринять? — Андрею не терпелось от слов поскорее перейти к делу.

— Ты бы помалкивал! — беззлобно оборвала его мать. — Тебя вообще выпороть надо за то, что ты туда сунулся!

— Мать, я не младенец! — огрызнулся Андрей.

— Ты хуже младенца!

— Нужно заплатить этому шантажисту по самому высокому разряду, — решительно заявила Анна Федоровна. — Дать столько, сколько не даст ни один издатель, даже западный.

— Я не верю, что отец мог!.

— Успокойся, — с участием сказала ей Саша. — Сейчас нам надо быть спокойными и рациональными, как никогда.

— Все! Я решила! — До сих пор молчавшая и не принимавшая участия в разговоре Лера решительно поднялась и, выйдя на середину комнаты, замерла, обхватив руками плечи. — Вся коллекция завещана моему сыну. Это миллионы долларов. Я продам часть картин.