Мисс Марпл

Мы сделали, что могли.

Мисс Марпл кивнула головой:

– Не стойте так долго на холоде, Элспет, а то, пожалуй, простудитесь. Идите и закажите себе в ресторане большую чашку чая; у вас еще 20 минут до отхода поезда.

– Я, пожалуй, так и сделаю. До свидания, Джейн.

– До свидания, Элспет. Желаю вам счастливого Рождества. Надеюсь, у Маргарет все в порядке. Наслаждайтесь поездкой на Цейлон и передайте привет милому Родерику, если он еще меня помнит, хотя я в этом сомневаюсь.

– Конечно, он вас помнит, и даже очень. Вы ведь ему помогли, когда он учился в школе.

Там было что-то такое с деньгами, которые пропали из ящика стола. Он этого никогда не забывает.

– А, это! – сказала мисс Марпл.

Миссис МакГилликадди ушла. Раздался свисток, поезд тронулся. Мисс Марпл смотрела вслед своей крепко сложенной, коренастой приятельнице. Элспет может ехать на Цейлон с чистой душой, она выполнила свой долг и свободна от дальнейших обязательств.

Мисс Марпл даже не откинулась на спинку сиденья, когда поезд начал набирать скорость.

Наоборот, она сидела прямо и вся ушла в серьезные размышления. И хотя мисс Марпл в беседах говорила путано, мысли ее были ясны. Ей нужно разрешить задачу, задачу своего дальнейшего поведения. И, как ни странно, это представлялось ей, так же, как и миссис МакГилликадди, вопросом долга.

Миссис МакГилликадди сказала, что обе они сделали все возможное. Это правда в отношении миссис МакГилликадди, но о себе мисс Марпл так не могла сказать с уверенностью.

Иногда ей казалось, что для такого дела нужен особый дар.

Но, может быть, все это не более как самонадеянность? В конце концов, что может сделать она? Снова вспомнились слова приятельницы: «Вы не так молоды, как раньше».

Не давая воли эмоциям, как генерал, составляющий план боевых действий, или как бухгалтер, подсчитывающий доход от какой-нибудь торговой операции, мисс Марпл взвешивала в уме все факты, говорившие «за» и «против» дальнейших шагов в этом деле. Вот что говорило в пользу дальнейших попыток расследования:

1. Большой жизненный опыт и знание ею характеров людей.

2. Сэр Генри Клитеринг и его крестник (сейчас он работает в Скотленд-Ярде), которые так помогли при расследовании истории, происшедшей в Литтл-Паддокс.

3. Второй сын ее племянника Реймонда – Дэвид, который работает в Управлении Британских железных дорог.

4. Сын Гризельды – Леонард, который так хорошо разбирается в географических картах."

"Мисс Марпл снова перебрала в уме эти обстоятельства и осталась довольна ими.