Колодец и бабочка

– …Очень неудачно Гарднер стоял на открытых полках, – лицемерно вздохнул Макар.

– Мы не заходили внутрь, всё это известно с ее слов.

– Любовь Андреевна стала довольно разговорчива, когда осознала, что мы не одобряем ее методы приворота, – с ухмылкой пояснил Илюшин.

Это вполне в ее духе, подумала Наташа. Объяснить им, что кот был сам виноват. Раз тебя поселили в чужом доме, веди себя прилично. Как будто если бы кот аккуратно ел с ее дорогого фарфора, повязав вокруг шеи салфеточку, это уберегло бы его от последующих измывательств.

– А ведь мы, получается, и голубя какого-то спасли, – встрепенулся Макар.

Бабкин взглянул на него осуждающе:

– Это вот зря. Это я не одобряю.

– Ну задавишь пару штук для восстановления мирового баланса…

– Ты когда-нибудь пытался задавить голубя? Это как муху ловить ртом.

– Ты ловил мух ртом? – заинтересовался Илюшин.

– Это была аналогия. Для наглядности.

– Зачем ты это делал?

– Я пытаюсь объяснить, что голуби очень шустрые твари…

– Тебя в детстве недокармливали? Или это было хобби?

Они по-свойски расположились за ее столом и перебрасывались шуточками, они выглядели измученными и при этом довольными, как мальчишки в первый день летних каникул, и они показали Наташе фотографии несчастного Якова Соломоновича, пока Бабкин рассказывал, что, если бы не он, кота уже съели бы в ближайшем перелеске.

Наташа заставила себя перестать теребить обрезанную прядь и положила ладони на колени.

– А как Люба вела себя, когда вы приходили к ней?.. Я имею в виду до разоблачения.

– Я бы сказал, вполне естественно. – Бабкин вопросительно посмотрел на Макара. – Ты не согласен?

– Согласен. Любовь Андреевна тщательно переключала наши подозрения на Эльзу Страут. И, в отличие от мужа, держалась очень хладнокровно. Особенных угрызений совести она не испытывает. Кстати, ворожея прекрасно поняла, с кем имеет дело. Узнав от нас о коте и гибели Габричевского, она сложила два и два и догадалась, что его убила Яровая. Можете представить, Наталья Леонидовна, как высоко оценивала Мирослава вашу подругу, если она предположила, что следующей та убьет уже ее – как опасного свидетеля.

"– Подозревала, что помощница – и та подкуплена, – усмехнулся Сергей.

– Знаете, я теперь тоже ее боюсь, – призналась Наташа.

– Да, Любовь Андреевна – женщина целеустремленная.