История (не)любви

Все это время я искала способ доказать свою невиновность, но служанка, подложившая настойку, пропала. Я даже Арона привлекла к поискам – не помогло. У меня было плохое предчувствие, что ее найдут, как сойдет снег, где-то в канаве с перерезанным горлом.

Не имея возможности найти предательницу, я занялась теми служанками, которые остались. И вот тут помощь Арона, наконец, пригодилась. Благодаря своим связям он узнал всю подноготную девушек, и вместе мы выбрали самых надежных и преданных.

Берта в свою очередь исправно докладывала мне о настроении при дворе.

Как выяснилось, феодалов мало волновала наша с лэрдом семейная ссора. Куда больше их заботил побег старшего бастарда и вероятность так и не увидеть законного наследника. Именно эти две темы были самыми обсуждаемыми.

А потом лэрд не пришел. Я ждала до полуночи, но он так и не явился. Облегчения не испытывала, наоборот вся извелась. Почему он не идет? Где он сейчас? С кем? Быть может, с новой амантой?

Я почти не спала эту ночь, а утром первым делом отправилась в кабинет мужа.

Как и положено, попросила доложить о визите. Опасения, что меня не примут, были напрасны: слуга приветливо распахнул передо мной двери.

Лэрд был один. Судя по всклоченным волосам и несвежей рубахе, он провел ночь в кабинете.

— Что-то случилось? — поприветствовав мужа, поинтересовалась я.

— С чего ты взяла? — спросил он, перебирая бумаги.

— Этой ночью я не имела удовольствия видеть вас.

— Можно подумать, тебя это расстроило, — фыркнул он.

— И все же, как лэйди и ваша жена, я хочу знать, что происходит.

— Хорошо, — он откинулся на спинку кресла. — Отец леди Мелании сплотил вокруг внука южных мормэров. К ним также примкнули несколько домов с запада. И их число, как мне доносят, постоянно растет.

— Что теперь будет?

— Война. Именно ее подготовкой я занят. Мы выступаем через пару дней.

— А я?

— А ты останешься в Кингроссе, дожидаться возвращения мужа.

— Но скоро весна, а вы обещали, что мы вместе откроем весенний бал, — это был глупый предлог, но от неожиданности я перестала соображать и это единственное, что пришло в голову.

— Я думала лэрд всегда держит слово.

— А я думал ты родишь мне наследника, — откликнулся мужчина. — Похоже, мы оба жестоко обманулись.

— Вы бросите меня одну? Среди врагов, — привела я последний довод.

— Не моя вина, что, прожив в Кингроссе четыре месяца, ты не приобрела друзей, а лишь нажила врагов, — чуть помолчав, он добавил уже другим тоном: — С тобой будет усиленная охрана.