История (не)любви

Но в этот раз не было ни лэрда, ни лэйди, я осталась один на один с выводком змей. Берта сидела слишком далеко, чтобы рассчитывать на ее поддержку. Зато напротив возвышалась леди Мелания. Весь обед она сверлила меня взглядом. Прямо дырку протерла своими глазищами. Из-за нее я не чувствовала вкус пищи и пару раз подавилась.

Едва обед закончился, она была тут как тут. Вцепилась в меня клещами и завела светскую беседу. Спрашивала о том, как мне жилось в монастыре, как здоровье уехавшей от нас лэйди. Я отвечала односложно, ожидая, когда она перейдет к сути.

Не может быть, чтобы эти пустяки всерьез ее интересовали.

Догадка была верна: вскоре Мелания заговорила о лэрде.

— Как жаль, что он не встретил вас лично, — притворно огорчилась она. — Уверена, он опечален разлукой не меньше вашего. Но все-таки странно, что он уехал именно сейчас. Ведь он знал о вашем скором возвращении.

Я напряглась. Пока непонятно, куда она клонит. Наверняка собирается сказать гадость. И точно, та не заставила себя ждать.

— Вам известно, что он отправился к мормэру Ленноксу?

— Да, я слышала об этом, — кивнула я.

— И дело какое-то пустяковое. Но лэрда нет уже с неделю, — она выдержала трагическую паузу.

— И что с того? — задала я вопрос, который от меня явно ожидали.

— Ничего, — пожала Мелания плечами, а потом будто невзначай добавила: — Говорят, у мормэра Леннокса прелестная дочь. Ей семнадцать или около того. Самый сок. А еще у нее волосы цвета огня. Весьма необычно для горцев. Мы ведь знаем, как лэрд падок на нестандартную красоту, — женщина провела рукой по моим светлым локонам.

Я дернулась, будто она меня ударила. Может, физически леди Мелания на меня не воздействовала, но ее слова задели. Бессмысленно это отрицать.

— Если это все, что вы хотели мне сказать, то с вашего позволения я пойду, — произнесла я.

— Конечно, конечно, — расплылась в улыбке женщина. — Ступайте, не смею вас задерживать."

"Я отошла от леди Мелании на пару шагов, и сразу стало легче дышать.

Но ее голос все еще звучал эхом в ушах. Ни секунды я не верила, что она сказала это случайно. Нет, женщина тщательно готовила новость. Она буквально светилась от счастья, когда ее произносила. Вряд ли она лгала. Не стала бы она выдумывать такое. И все же я решила проверить информацию и обратилась к надежному источнику – Берте.

— У мормэра Леннокса действительно есть дочь, — сказала она и добавила: — Рыжая. Но ты не переживай. Лэрд обязательно вернется к тебе.