Фавориты Фортуны

Красивые глаза Аврелии сверкали, в уголках рта прорезались складки, на щеках появились ямочки.

– Зачем ты ожидаешь ответа на риторические вопросы? – спросила она. – Как и мне, тебе хорошо это известно, Цезарь. Твоя карьера устремляется вперед, и я тебе помогаю. – Она кашлянула. – Кроме того, у большинства этих женщин совершенно отсутствует здравый смысл. Поэтому они приходят ко мне со своими проблемами. – Она задумалась над сказанным и прибавила: – То есть все, кроме Сервилии. Она очень дельная женщина.

Лицо его выразило невероятную скуку.

– Благодарю, мама, но – нет. Я очень признателен за малейшую помощь, которую ты мне можешь оказать, но это не значит, что я присоединюсь к кружку, где балуются разбавленным вином и сластями. Единственные женщины, помимо тебя и Цинниллы, способные меня заинтересовать, – это жены людей, которым я намерен наставить рога. Поскольку я не в ссоре с Децимом Юнием Силаном, я не понимаю, почему должен обхаживать его жену.

– Но эта Сервилия совсем другая, – возразила Аврелия, однако не настаивала на продолжении разговора. Вместо этого она сменила тему: – Я не заметила признаков того, что ты намерен окунуться в городскую жизнь.

– Это потому, что я не намерен этого делать. У меня как раз достаточно времени, чтобы присоединиться к Марку Фонтею в Заальпийской Галлии для небольшой кампании, так что туда я и отправляюсь.

– Разумно, – одобрила она. – Я слышала, ты великолепный солдат, так что успех на военном поприще тебе гарантирован.

Он поморщился:

– Ты пристрастна, мама.

Фонтей, который, как большинство заальпийских правителей, обосновался в Массилии, очень хотел удержать Цезаря при себе месяцев на десять. Он был серьезно ранен в ногу в сражении с воконтиями и нервничал при мысли о том, что вся его работа идет насмарку, потому что он не может ездить верхом.