Фавориты Фортуны

Жизнь постоянно преподносит головоломки, которые очень трудно решить.

Возмущение Византия римлянами было вызвано, конечно, захватом города Фимбрией и Флакком четыре года назад, когда они – назначенные правительством Цинны – решили, что лучше идти в Азию и воевать с Митридатом, нежели отправляться в Грецию и воевать с Суллой. Для Византия не имел значения тот факт, что Фимбрия убил Флакка, а Сулла уничтожил Фимбрию. Важно было лишь то, что город страдал. А здесь их властитель ласкается к римлянину.

Итак, приняв решение, Цезарь поставил перед собой цель произвести на византийцев хорошее впечатление и по возможности спасти свое достоинство.

Тогда Цезарь пошел в лобовую атаку. Первая фаза этой атаки состояла в том, что он стал грубо пресекать все попытки сближения со стороны мужчин. Вторая – в том, чтобы выяснить имя самой знаменитой куртизанки Византия и заняться с ней любовью. Ублажать ее до тех пор, пока она не запросит пощады.

– У него пенис как у осла, и он настоящий развратник, – с утомленным видом сообщила она всем своим друзьям и любовникам, потом улыбнулась, вздохнула и чувственно раскинула руки.

И это сработало, не обидев царя Никомеда. Отныне его преданность римскому юноше виделась в истинном свете – как безнадежная страсть.

А теперь – обратно в Никомедию, к царице Орадалтис, к собачке Сулле, в этот сумасшедший дворец со множеством мальчиков и пререкающимися и интригующими слугами.

– Мне жаль, но я вынужден ехать, – объявил Цезарь царю и царице за их последним совместным ужином.

– Нам не менее жаль отпускать тебя, – хмуро отозвалась царица Орадалтис, подталкивая ногой собачку.

– Ты вернешься, после того как вы усмирите Митилену? – спросил царь. – Нам бы очень этого хотелось.

– Вернусь. Даю вам слово, – ответил Цезарь.

– Хорошо! – Никомед был доволен. – А теперь, пожалуйста, объясни мне одну латинскую загадку, которую я никак не могу разгадать.