Физрук

Несколько мгновений я размышлял — сразу взять непрошенного гостя за шкирку и выбросить за порог или сначала узнать, зачем пришел?.. Ладно, выбросить я его всегда успею…

— Ну привет! — сказал я.

Они обернулись.

— Здравствуй! — откликнулась Илга.

А Кеша осклабился и полез здороваться за руку. Я его тормознул взглядом и сказал Илге:

— Мы пойдем на кухню потолкуем.

Я повернулся к ним спиной и двинулся на кухню. Стропилин поплелся следом.

— Ну и чего ты приперся? — сразу спросил я, едва мы остались наедине.

— Да вот зашел… — растерянно пробормотал он.

Вид у него был жалкий. Сразу видать, отощал на казенных харчах в СИЗО. Однако жалеть я его не собирался. Сам виноват. Не умеешь вести дела — не суйся. Хотя… Надо бы из него вытрясти побольше сведений о местном теневом рынке, может пригодиться. Ведь до поры до времени Стропилин был его участником, покуда Рогоносцу не понадобилась жертва на заклание. А может и снова им станет. Зачем Кирееву терять проверенного человека, которого он провел через горнило следствия? Мне предстоит внедрение в их банду, так что не стоит пренебрегать никаким связями.

Тем более, что меня ведь тоже хотят принести в жертву, только — интересам госбезопасности. Так и случится, если меня захотят жестко проверить, и этой проверки я не пройду. Вряд ли я единственный вариант. Скорее всего у полковника Михайлова есть еще козыри в рукаве. А вот я у самого себя единственный. Один раз судьба мне предоставила шанс на вторую попытку, однако второго может и не удостоить.

— Давно тебя выпустили? — спросил я, сменив тон.

— Два дня назад, — откликнулся Иннокентий.

— Туго пришлось?

Он только кивнул и уставился в пол.

— Ладно, ты извини, что я тебя так встретил, — пробормотал я. — Просто не ожидал увидеть у себя дома…

— Это ты извини, — откликнулся Стропилин. — Я позвонил в дверь… Думал, ты дома… Открыла твоя жена… Говорит, заходите, он скоро придет.

— А зачем я тебе понадобился?

— Из райкома меня выгнали, — вздохнул он, — а жилье у меня было служебное… Машину я продал через комиссионку, как ты и советовал… Деньги я отдал за пластинки… Короче — ни денег, ни жилья, ни работы…

— Так ты — бомж?

— Чего?"

"— Без конуры…

— Да…

— А два дня где кантовался?..