Чертик из кофеварки

На круглом столе посреди комнаты красовалась цветущая азалия. Еще несколько азалий стояли на подоконнике.

– И еще – ненавижу, когда гостей принимают на кухне! – продолжала Ирина Анатольевна. – Гостей следует принимать в гостиной, на то она и гостиная! Кухня существует для того, чтобы готовить… Самое большее – там можно выпить утром чашку кофе.

– Вполне с вами согласен, – поддержал ее Леня. – С вами и с профессором Преображенским…

– С профессором Преображенским? – переспросила хозяйка.

– Ну да, из «Собачьего сердца».

– Да я-то помню! – оживилась дама. – А вы милый молодой человек! Сейчас такие встречаются довольно редко. Присаживайтесь! – И она указала Лене на диван.

– Хочу сказать вам, Ирина Анатольевна… – Леня посерьезнел, – хочу сказать, что все же не стоит впускать в свою квартиру кого попало. Знаете, сейчас так много непорядочных людей! Вот, взгляните на мои документы! – И он протянул ей книжечку с фотографией и печатью.

– Ах, Леонид! – Хозяйка мило улыбнулась. – Сейчас можно напечатать какое угодно удостоверение, хоть папы римского, так что гораздо важнее просто разбираться в людях.

Леня спрятал удостоверение и вздохнул: насчет удостоверения Ирина Анатольевна была совершенно права: он изготовил его только сегодня утром, но насчет остального… если бы она знала его настоящую профессию!

Впрочем, пора было переходить к тому, ради чего он пришел.

– Так вот, как я говорил вам по телефону, у нас в ВТО, то есть во Всероссийском театральном обществе, появились кое-какие свободные деньги, и наше руководство решило сделать ветеранам общества подарки к Новому году…

– Какое отвратительное слово – ветеран! – поморщилась Ирина Анатольевна.

– Хорошо, скажем так – театральным работникам, удалившимся на покой.

– Надо же – они вспомнили о моем существовании! – Дама выразительно развела руками. – Это что-то удивительное! Даже когда я работала в театре, меня обычно не замечали, хотя без костюмера ни один спектакль невозможен, как без режиссера или без исполнителя главной роли!

– Видите, теперь справедливость восторжествовала! – С этими словами Леня расстегнул спортивную сумку и начал выгружать на стол покупки: большую коробку конфет, печенье, кофе, дорогой английский чай, маслины, французский сыр, банку икры…

Ирина Анатольевна явно обрадовалась хорошему кофе и чаю, маслинам и сыру.