Чертик из кофеварки

Так что зря вы сюда ехали…

– В больнице? – озабоченно переспросил баритон. – А что с ним случилось?

– Да вроде сердце прихватило…

– А в какой он больнице, не знаете?

– Чего не знаю, того не знаю! Вы сходите в контору, может, там вам скажут…

Леня услышал в проходе между стойлами удаляющиеся шаги. Он выждал еще пару секунд и выглянул."

"И успел разглядеть спину высокого мужчины в черном кашемировом пальто, с чуть тронутыми сединой волосами. Мужчина прошел конюшню насквозь и вышел из нее через дверь в дальнем ее торце, граничащем с конторой.

Леня вошел туда же и оказался в просторном холле, по стенам которого были расставлены стеклянные горки с трофеями – кубками, вазами, серебряными статуэтками. Должно быть, это были призы, выигранные на различных соревнованиях лошадьми этой конюшни. Тут же, в холле, стояли удобные кожаные диваны и кресла для посетителей, перед ними – столики, заваленные глянцевыми журналами на темы конного спорта и коневодства.

В глубине помещения была стойка вроде гостиничной стойки регистрации, около нее стоял мужчина в кашемировом пальто, разговаривая с миловидной дежурной.

– Да, я старинный друг Виктора Сергеевича, – говорил мужчина. – Приехал ненадолго из-за границы, хотел с ним встретиться и тут узнал эту неприятную новость! Все же, может быть, вы скажете мне, в какой больнице он находится?

Леня схватил со столика один из журналов, закрыл им лицо и подошел как можно ближе к стойке, чтобы не пропустить ни слова.

– Прямо даже не знаю… – тянула дежурная, – у нас не принято давать информацию о клиентах…

– Но я скоро уезжаю и очень хотел бы повидать своего друга… – настаивал мужчина. – Хотел бы убедиться, что с ним все в порядке… что ему не нужна помощь…

Леня немного опустил журнал и поверх него взглянул на незнакомца. Это был приятный, ухоженный мужчина лет сорока пяти, тщательно выбритый, аккуратно подстриженный, с волосами того цвета, который называют «соль с перцем».

И еще Леня успел заметить, как этот мужчина неуловимым движением положил на край стойки шуршащую зеленую купюру, которая в ту же секунду исчезла, как будто ее сдуло ветерком.

И дежурная сразу же в корне изменила свое отношение к посетителю.

Она доверительно понизила голос и скороговоркой сообщила:

– Виктор Сергеевич очень привязан к своему коню… Он беспокоится о его здоровье и на всякий случай оставил свои координаты.