Без стыда

Ты даже не даешь ему шанса! А вдруг он окажется тем самым, и ты забудешь Нэйта? А вдруг ты полюбишь его? А вдруг…

– Эффи, хватит. Ты давишь, как танк.

– Тэя, я прошу тебя. Ради меня, позвони ему. Сейчас Новый год – пора чудес. Что тебе мешает просто взять и набрать его номер?

– Не танк, а целый грузовой лайнер.

– Потому что без хорошего пинка под твой упругий зад ты так и останешься одинокой, страдающей по бывшему размазней.

– Было очень приятно, подруга, услышать твое мнение. Теперь я знаю, что ты обо мне на самом деле думаешь.

– Просто позвони Ричарду. Есть в нем что-то такое… – она выдержала театральную паузу. – Ради чего стоит рискнуть.

– Я все расскажу Джареду.

– Да хоть прям сейчас звони, но только после того, как поговоришь с Ричардом.

– Ты невыносима, – иногда спорить с Эфф было равносильно диалогу с каменной стеной – непробиваемо.

– Это значит «да»?

– Хорошо.

– Да?! Ты позвонишь?

– Да, я позвоню. Ладно.

– Ура! Прямо сейчас?

– Эфф, не перебарщивай.

– Все, хорошо. Ладно, я побежала готовиться.

Эффи положила трубку, и я тяжело выдохнула.

Не то, чтобы я не хотела звонить Ричарду. Я просто не хотела поступать эгоистично по отношению к нему. Я все еще любила Нэйта. И знала, что эти чувства никуда не уйдут. По крайней мере в ближайшее время. Я не хотела использовать Ричарда и давать ему какую-то ложную надежду. Но разговор с Эффи заставил меня задуматься:

«Почему бы не попробовать? Просто пообщаться для начала. Узнать друг друга получше.

Я сидела на диване и крутила в руках его визитку, перечитывая содержимое уже в сотый раз. Планирование речи было не моим коньком, поэтому я резко набрала его номер и приложила телефон к уху.

«Если не ответит после третьего гудка – кладу трубку».

Он ответил со второго:

– Ричард Рид.

– Ричард, здравствуй… – мой голос несвойственно дрожал. – Это Тэя… Девушка с торжества Fost…

– Тэя! Какой неожиданный и приятный сюрприз.

«Он сразу же узнал меня. Значит, запомнил. И, скорее всего, даже ждал звонка».

– Да, я тоже рада. Как… Предпраздничное настроение?

– Весь в работе. Так что не особо оно и праздничное. А ты как? Решила, где будешь отмечать?

– Эм… Моя подруга… Эффи, если помнишь.

– Конечно, помню.

– Оу… Замечательно. Так вот… Она организовывает ужин. И обязательным условием является мое присутствие на нем. Так что у меня нет выбора.