В объятиях врага

«Кинжал предназначен для того, кого ты любишь, Вилена… В роковой час ты должна будешь отринуть свою любовь и совершить, возможно, самый главный выбор в твоей жизни… Но в тот момент, как бы тебе ни было плохо, помни, что все мы будем с тобой… Не ты одна сожмешь рукоять кинжала – все мы… Не ты одна нанесешь удар – вся сила рода его совершит…»

Сквозь мох на камне начали проступать золотистые узоры, будто неведомый художник искусно вырисовывал вязь.

– Но как вообще можно убить того, кого любишь?! – Я схватилась за голову.

«Сможешь, Вилена… Ты – последняя надежда… Последняя из ив Эрдан… Мы скрывали тебя сколько могли… Но время пришло… И ты сильнее, чем думаешь…»

Золотистые узоры уже покрывали весь камень и светились с каждым мгновением все сильнее.

– Но неужели нет ни единого шанса сохранить наш род?! – в отчаянии воскликнула я. – Ты ведь все знаешь! Наверняка ведь есть такая вероятность! Пусть наследник будет незаконнорожденным, пусть мы будем жить как простолюдины, но зато наш род не исчезнет!

«Тебе не остановить неизбежное, Вилена… Ни тебе, ни кому-либо еще… Мы тянули время как могли… Только лишь бы дождаться, чтобы ты оказалась под защитой того единственного, кто сможет тебя уберечь… Теперь ты – его нареченная… Магические узы между вами начали создаваться… И больше отсрочивать время мы не вправе…»

– Отсрочить время для чего? – Я безумно боялась услышать ответ.

Сияние от узоров охватило уже весь огромный камень, даже больно было смотреть.

«Прощай, наше дитя… Мы безмерно горды, что именно ты стала последним лучом на закате великого рода… Последним лучом, но самым ярким… Помни, мы всегда будем с тобой…»

Не было оглушительного грохота и разлетающихся осколков. Миг звенящей тишины… Охваченный сиянием камень просто рассыпался множеством крохотных сполохов. Они почти сразу же погасли, медленно оседая хлопьями пепла. Даже среди ночи было видно, как кружатся эти безжизненные частички.

А я стояла на коленях и молча на них смотрела. Я не верила своим глазам! Не хотела верить. Боялась верить… Боялась, что потеряла последнее, что у меня было. Магический источник… Хранящий частички души всех моих предков, начиная от самого зарождения рода. Здесь был каждый, бывший когда-то ив Эрдан… Здесь была частичка души моего брата. Я верила, что однажды к ним присоединится и моя.