Изменить 6-го

— Будем надеяться, что тебя.

Не ожидавший такого ответа Тедди цокнул языком.

— Совсем меня не боишься, подруга?

— В принципе не боюсь мужчин, — отчеканила я, отважно встретив его взгляд. — Все мужчины в моей жизни знают, как обращаться с женщинами.

— Сказал же: Джоуи — мальчишка.

— Он куда больший мужчина, чем его отец.

Сообразив, что со мной каши не сваришь, Тедди пренебрежительно махнул рукой, бормоча что-то невнятное себе под нос.

Не столько рассердившись, сколько обрадовавшись, я снова перебралась к противоположному концу стойки и с облегчением вздохнула при виде благоухающей табаком Джули.

— Слава богу, он еще здесь. — Она спрятала сигареты, взбила волосы и улыбнулась. — А то даже полюбоваться не на кого, — прощебетала напарница, косясь на Тедди Линча.

Меня моментально затошнило.

Отец Джоуи притягивал женщин как магнит — высокий загорелый блондин с литыми мышцами, — но стоило узнать его поближе, стоило хоть одним глазком увидеть чудовище, скрытое за красивым фасадом, и все напускное очарование Тедди Линча улетучивалось.

В голове не укладывалось, как у такого мерзавца могли родиться такие замечательные дети, причем все четверо сыновей были его копией. Шаннон единственная пошла в мать.

Мысли снова вернулись к Джоуи, и горечь обиды, отравлявшей изнутри, существенно притупилась. Рядом с его отцом слабела воля и по коже бежали мурашки — а ведь Джоуи был вынужден терпеть Тедди с рождения.

Разве можно злиться на человека за то, что он из кожи вон лезет, лишь бы не превратиться в скотину, оккупировавшую табурет у стойки? Джоуи боялся, что мы повторим судьбу его родителей, боялся уподобиться отцу и делал все возможное, чтобы этого не случилось.

Ради меня.

Зря он сказал по телефону, что любит, лучше бы промолчал, но, положа руку на сердце, я почувствовала, что от его слов боль в груди поутихла.

Самую малость.

— Ты не беременна? — огорошила в пятницу вечером мама, стоило мне переступить порог.

— Чего-чего? — Я уронила сумку на кухонный стол и, раскрыв рот, уставилась на нее.

— Ты не беременна? — повторила она, отставив утюг. — Ифа, расскажи, не бойся. — Мама вытерла ладони о брюки и, выбравшись из-за гладильной доски, шагнула ко мне. — Никто не собирается устраивать тебе взбучку. Но чем скорее это выяснится, тем лучше.

— Ничего я не беременна, — огрызнулась я, стягивая пальто и вешая его на спинку стула."

"— Но ведь ты живешь половой жизнью.

— Господи. — Я со стоном сбросила туфли.