Изменить 6-го

Прошла неделя с тех пор, как я нагрянула к Джоуи на Новый год, однако лучше мне не стало, поскольку ничего не изменилось.

Мы так и не помирились.

Джоуи ко мне так и не вернулся.

Я так и разваливалась на куски.

Соберись, Ифа.

Ты на работе.

Дома поплачешь.

Не смей позориться!

Поборов отчаянное желание забиться в уголок курилки и тупо раскачиваться взад-вперед, я расправила плечи, вздернула подбородок и поспешила в бар. Пускай сердце разрывается от боли, я вынесу эту пытку с гордо поднятой головой!

Подумаешь, бросил парень.

Парней вокруг как грязи.

Переживу.

— Подмени за стойкой, — буркнула Джули, протискиваясь мимо меня. — Я пока перекурю.

В сентябре мне исполнилось восемнадцать, и с тех пор я частенько брала на себя роль барменши — нацедила несчетное количество пинт и научилась виртуозно управляться с краником. Заказы сыпались со всех сторон, однако я обслуживала посетителей с ловкостью фокусника, не забывая флиртовать, улыбаться и выпячивать грудь, как и подобает профессионалу.

К несчастью, в число клиентов затесался человек, от одного вида которого у меня мороз бежал по коже.

— «Джемесон» безо льда, — потребовал отец Джоуи, взгромоздившись на табурет.

Навесив на лицо дежурную улыбку, я потянулась за бутылкой. Тедди Линч буквально пожирал взглядом мой зад — стоило огромных трудов не содрогнуться.

— И все? — притворно возмутился Тедди, когда я поставила перед ним бокал. — А поболтать, милашка?

— С вас три евро, — старательно улыбнулась я, хотя щеки сводило от напряжения.

Порывшись в кармане джинсов, Тедди вытащил пригоршню мелочи и шлепнул ее на стойку — монеты разлетелись в разные стороны.

— Сосчитать сумеешь, подруга?

— Безусловно. — Я твердо решила не вестись на его провокации и принялась пальцем сдвигать монеты к себе. — Приятного вечера.

— Он стал бы куда приятнее, расстегни ты пару пуговичек на блузке.

На сей раз я содрогнулась.

— Если не ошибаюсь, тебя дома ждет жена, Тедди. — Шагнув к кассе, я выбила чек, ссыпала мелочь в специальное отделение и с грохотом задвинула поддон.

Мне было не привыкать к домогательствам пьяных мужиков — издержки профессии, — но сейчас речь шла об отце Джоуи. Ведь он знал, что мы с его сыном встречаемся."

"Тедди далеко не в первый раз пытался развести меня на перепихон, но от этого его приставания напрягали не меньше. Включив полный игнор, я убирала стаканы, протирала стойку — в общем, делала все, чтобы оказаться от него подальше.

— Вот объясни.