Изменить 6-го

Не хочу, чтобы эти люди приближались к нему.

— Джо? — Закусив губу, я взглядом умоляла его передумать. — Ты уверен?

Он не выглядел уверенным. Не выглядел так, будто способен выдержать их натиск. Тем не менее Джоуи отрывисто кивнул и выпустил мою руку.

— Ладно. Сейчас три. — Я глянула на экран мобильника и сунула его в карман. — Я смотаюсь домой, вымоюсь и вернусь к шести.

— Не спеши, — отозвался он. — Все хорошо.

Нет, не хорошо.

Все внутри меня вопило: «Беда, беда, беда!»

Но что мне оставалось?

Не в моей власти выдворить его мать с братом из больницы, а если Джоуи решил с ними поговорить, его не переубедишь.

— Люблю тебя. — Не обращая внимания на его родственников, я наклонилась и поцеловала Джоуи в губы. — Скоро вернусь.

74

Я ТВОЙ БРАТ

ДЖОУИ

— Где он? — выпалил я сразу после ухода Моллой. Голова пухла от мыслей. На языке вертелась сотня вопросов, однако их затмевал один, самый насущный. — Где отец?

— Копы его не нашли.

Кто бы сомневался.

Однако Моллой слышать такие подробности не обязательно. Не хочу, чтобы этот урод лишний раз омрачил ей жизнь.

— Они его из-под земли достанут, Джо, — заверил Даррен.

Брехло паршивое.

— Полиция рыщет по округе. Он не выкрутится. Не в этот раз.

— Не в этот раз, — протянул я; взгляд перебегал с матери на брата. — А чем нынешний раз отличается от остальных?

Все эти годы они поддерживали связь.

При мысли, как мое пятилетнее исчезновение отразилось бы на Шаннон, меня бросило в дрожь. Никогда бы так не поступил. Никогда бы не бросил младших на произвол судьбы. А вот Даррен так поступил, и сейчас, глядя на него, я буквально задыхался от ненависти.

Да, его вынудили уехать, никто не отрицает, однако легче от этого не становилось. А сейчас он вернулся и ведет себя как гребаный спаситель семейства Линч.

— На сей раз мама готова от него уйти, — проникновенно сообщил Даррен. (Похоже, он реально верил в ту хрень, которую несет.) — Действительно готова, Джо.

— Нет, не готова, — равнодушно бросил я, не обращая ни малейшего внимания на маму, кивавшую, словно китайский болванчик. — Она уйдет от него только в гробу, и ты дурак, если не понимаешь очевидного.

— Ничего подобного, — возразила мама и, шагнув к кровати, заняла место, где еще недавно стояла моя девушка.