Изменить 6-го

— В смысле?

— В смысле, когда ты доберешься до сути ваших с Джоуи отношений, отбросив флирт, бушующие гормоны и интимную составляющую, то увидишь в основе нерушимый фундамент. Построенный на дружбе, взаимном уважении и доверии. — Мама с ласковой улыбкой заново скрестила лодыжки, поменяв ноги, и подалась вперед. — Вы с ним друзья, Ифа. Любить в принципе легко, но помимо любви вы крепко привязаны друг к другу. Вам нравится проводить вместе время, и все это в совокупности, включая непринужденные беседы и красноречивое, совершенно не тягостное молчание, поможет вашим отношениям выдержать проверку временем.

— Ты правда так думаешь?

— Правда, — ободряюще улыбнулась она. — И помни, маме виднее.

47

ПОДУМАЙ О СВОЕМ БУДУЩЕМ

ДЖОУИ

— Джоуи.

Бам. Бам. Бам.

— Джоуи.

Бам. Бам. Бам.

— Джоуи.

Бам. Бам. Бам.

— Джоуи!

Распластавшись ничком на матрасе, я со стоном разлепил веки и ощутил, как кто-то скачет на моей пояснице.

Прыжки продолжились, и я постепенно угадал в наезднике своего младшего брата.

— О-ии. О-ии.

— Блин, Шонни-бу, — простонал я и, выдернув из-под головы руку, схватил подушку. — Хватит на мне прыгать. И так паршиво.

Спрятав голову под подушкой, я тщетно пытался заглушить звуки, атаковавшие все мои органы восприятия.

— Шон, иди вниз и поиграй с Олли, — резанул по ушам голос матери. (Я моментально напрягся.) — Мне нужно поговорить с твоим братом.

Исполнив еще три прыжка, Шон угомонился и посеменил к лестнице.

— Даже не начинай, — буркнул я, перекатившись на спину. — Ничего не желаю слышать.

— Никто и не начинает. — Прикрыв за собой дверь, мама шагнула к кровати и села на краешек матраса. — Просто хотела удостовериться, что с тобой все в порядке.

Тяжело вздохнув, она потянулась убрать волосы с моего лица, и это незначительное проявление заботы вынудило меня отодвинуться к стенке, подальше от нее.

— Хотела удостовериться, что со мной все в порядке, — бесстрастно повторил я и, привалившись к стене, уставился на нее.

— С тех пор, как ты у меня родился.

— Даже так? — Я озадаченно нахмурился. — Колись, к нам нагрянул соцработник для внеплановой проверки?

— Нет, Джоуи. — Заметив мой настороженный, недоверчивый взгляд, мама вздохнула, в синих глазах застыла грусть. — Я спрашиваю искренне.

— Тогда я в искренней растерянности, — отрезал я.