Ноттингем

А я уже не знаю, хочет ли она возвращаться в реальность. На нее слишком много навалилось. Мне нужно было брать больше работы и тогда, может…

– Нет, Сойер! – я почти выкрикиваю это, что удивляет меня саму.

Внимательно глядя на меня, Сойер облизывает губы, борясь с внезапным желанием рассмеяться. И эта светлая, но неуместная эмоция кажется мне миражом в темноте и тяжести всего вечера.

– Могу я задать вопрос?

– Нет, не можешь. Как и не можешь говорить все эти вещи. Ты и так делаешь больше, чем достаточно. Это выпускной класс, ты готовишься к поступлению, и я уверена, что ты выбьешь стипендию или грант.

При этом работаешь в сервисе, часто задерживаясь допоздна, успеваешь играть на гитаре со своей группой и теперь даже даешь уроки. Ты уже делаешь для семьи больше, чем половина наших ровесников. Ты хороший сын, так себе брат, и ты не должен винить себя за то, что твоя мама плохо перенесла развод и обзавелась зависимостью.

– Так себе брат?"

"– Ты пририсовываешь члены на плакатах с любимой группой Зоуи. В этом плане ты отстойный брат, да.

Но при этом ты заботливый. Понимаю, что для примера у тебя есть Митч, который бросил школу, чтобы помочь семье, но у него на плечах куча малышей, плюс были проблемы с оценками. Ты умный парень, Сойер. – Подняв руку, я легонько стучу пальцами по его виску, а затем опускаю ладонь на его щеку. – Тебя ждет отличное будущее. Пожалуйста, не застрянь в чертовом Гамильтоне из-за чувства вины и ответственности. Только не ты.

Сойер долго вглядывается в мои глаза. Смотрит так пристально, будто может прочитать в их отражении не только мои мысли, но и все страницы уничтоженного дневника.

Я замечаю, что моя рука все еще лежит на его щеке только тогда, когда Сойер накрывает мои холодные пальцы своей горячей ладонью.

Расстояние между нами медленно сокращается. Когда его вторая рука опускается на мою талию, мое сердце подскакивает к горлу. Через открытые двери и окна проникает холодный воздух с улицы, но я чувствую лишь жар, исходящий от тела Сойера. Порой мне кажется, что по его венам вместо крови течет солнечный свет, потому что Сойер именно такой – светлый, теплый, уютный.

Но если подойти слишком близко, можно сгореть, что и происходит со мной каждый раз. Вот прямо как сейчас, когда я чувствую его дыхание на своих губах.

Кухня плывет, и я прикрываю веки, чтобы устоять на внезапно ослабевших ногах. Я полностью обездвижена, когда Сойер проводит кончиком носа по моей щеке, а затем его губы останавливаются рядом с моим ухом.