Неприкаянный 1

Как результат всех этих телодвижений, дальность гранаты и шрапнели увеличилась до шести вёрст или трёх с половиной миль. Стрелять на такую дальность медленным снарядом по подвижной цели, это на невероятную удачу. А вот накрыть разлетающейся шрапнелью, уже совсем другое дело. Жаль только у снарядов десантного варианта пушки Барановского не сотня пуль, а лишь пятьдесят шесть. Но имеем то, что имеем.

— Снегирёв, курс двести десять, скорость двадцать четыре узла! — выдал я следующую порцию команд, прикинув как лучше выйти на позицию.

Грохнул первый снаряд, и пока он был в полёте, я успел отправить вслед второй. Облачко вспухло примерно там, где я и рассчитывал. Снаряд идёт не по настильной траектории, поэтому накрытие пулями цели, как и поражающий эффект отличаются. Но в общем и целом, я наблюдал в прицел как падают человеческие фигурки. Кого ранило, кого убило тут уж не разобрать, но обстрел вышел эффективным, факт.

По нам тут же открыли огонь, но первые выстрелы прошли слишком уж в стороне, а там и дымогенератор заработал, укрывая нас от противника.

Развернувшись и сместившись в сторону, мы повторили обстрел, и опять без особой наглости и самоуверенности, ограничившись пятью снарядами. Да и не было у меня больше дальней шрапнели. Это ведь, по сути, полевое испытание нового боеприпаса. Вполне удачное, что радовало.

Вновь оказавшись под огнём мы поспешили укрыться под завесой и набрав полный ход взяли курс на Чифу. У меня появился отличный повод не возвращаться в Порт-Артур, будучи отрезанным от него превосходящими силами.

Так отчего бы не воспользоваться этим. Тут всего-то четыре часа крейсерского хода. Или два с небольшим на полном.

Впрочем, потребности в поспешности не возникло. Убедившись в отсутствии погони, мы вырубили дымогенератор, и снизили скорость до крейсерской. Незачем прибывать в Чифу слишком рано. В мои планы входит немного задержаться в городе, и решить кое-какие вопросы. Как впрочем, нет нужды и заходить в порт слишком поздно…

Покончив со всеми формальностями к причалу мы встали в пять часов пополудни.

Как раз то, что нужно. Все учреждения и магазины ещё работают, и гостеприимные хозяева не станут выпроваживать нас восвояси с утра пораньше.

— Андрей Степанович, не расслабляемся, — начал я ставить задачу боцману. — То, что тут нет японцев, ни о чём не говорит, они могут появиться в любой момент. Уверен, что им уже известно о некоем катере, команда которого много о себе думает.