Блейз Уиндхем

Они шли рука об руку, смеясь и обмениваясь счастливыми взглядами, не подозревая, что король наблюдает за ними из окна."

"«За всю свою жизнь я любил трех женщин, — думал Генрих Тюдор. — Две уже мертвы. Блейз назвала Джейн милой, и она права. Надеюсь, ее я тоже полюблю». Он смотрел, как Энтони помогает Блейз забраться в лодку и отталкивается шестом от королевской пристани. «Да, — мысленно повторил король, — за свою жизнь я любил трех женщин. Две уже мертвы. Прощай, моя деревенская простушка, прощай!»

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Генрих Тюдор сочетался браком с Джейн Сеймур 30 мая 1536 года, на скромной церемонии, проведенной в покоях королевы во дворце Уайт-Холл.

К тому времени после смерти Анны Болейн прошло всего одиннадцать дней. Королева Джейн избрала себе девиз: «Обязана повиноваться и служить». Она с честью исполнила свое предназначение, подарив Генриху единственного законного сына, Эдуарда — он родился 12 октября 1537 года. К сожалению, Джейн Сеймур скончалась от родильной горячки спустя двенадцать дней, 24 октября 1537 года. Генрих безутешно оплакивал жену.

В попытке обеспечить преемственность династии Тюдоров Генрих женился еще трижды. С Анной, герцогиней Клевской, он вскоре развелся — к нескрываемой радости самой Анны. Пятая жена Генриха, Екатерина Хауард, младшая кузина Анны Болейн, подобно своей родственнице, была казнена на площади у Тауэра 13 февраля 1542 года. Предполагалось, что король, которому уже исполнилось пятьдесят, останется холостяком до конца жизни, но он не оправдал ожидания, женившись в 1543 году на вдове Екатерине Парр.

Молодая королева, которая была бездетна, но привыкла ухаживать за двумя престарелыми мужьями и воспитывать их детей, стала идеальной подругой для короля в преддверии старости.

Генрих Тюдор скончался 28 января 1547 года. Его наследником стал сын, Эдуард VI, которому в ту пору было всего девять лет. Правя страной при помощи многочисленных лордов-протекторов, он умер 6 июля 1553 года, не достигнув шестнадцатилетнего возраста.

Несмотря на то что юный король пытался изменить порядок престолонаследования в пользу своей кузины, леди Джейн Грей, английский закон отдал предпочтение дочери Екатерины Арагонской, Мэри. Королева Мария правила пять с половиной беспокойных лет, в течение которых успела выйти замуж за своего кузена, короля Филиппа Испанского и на краткий период учредить в Англии инквизицию, таким образом возбудив недовольство своего народа.