Жемчужная невеста

Девять старейшин закрылись вместе с отцом в малом зале, но судя по доносящимся оттуда всполохам огненной магии и драконьему рычанию, лучше бы они молчали и сидели как мыши под веником.

Алваро срывался в ярость редко, но метко. В такие моменты даже я старалась не попадать ему под руку. Впрочем, членов Совета ни капли не жаль, я давно не испытывала такого злорадства.

– Ваше Высочество, – церемониймейстер подкрался незаметно, – нижайше прошу простить, что отвлекаю, но скоро открытие бала. Прикажете играть ливуарский вальс или планы изменились?

– Вальс! – голос дрогнул от едва сдерживаемого возбуждения.

На фоне всего случившегося, моя выходка была не такой и скандальной, но хотелось подвести под сегодняшней ночью черту и показать всем, что дороги назад не будет.

– Как прикажете, Ваше Высочество, – Франко поклонился, демонстрируя невероятную для своего веса ловкость и лёгкость. – Вальс объявят через три минуты.

– Благодарю, – едва церемониймейстер удалился, вновь прислушалась.

Отец не поставил защиту от прослушки, намеренно показав Старейшинам, что они исчерпали лимит его терпения и в следующий раз будет не выговор, а показательная порка.

Я подслушивала с императорского балкона, жадно ловя каждое слово. Многое разобрать не удавалось, но в целом для нас с Лори всё складывалось неплохо. Отец принял сторону семьи, и хоть советники наседали как стая шакалов, не позволил им сорвать отъезд сестры. А ещё, наконец, объявил, что между мной и Аргваром ничего нет и не будет, даже если Алория ответит на предложение владыки отказом.

Конечно, разбор полётов с Советом не отменял того, что нам с сестрой тоже достанется за излишнюю своенравность. Но учитывая расклад, это было меньшим из зол.

– Я всё сказал! – рычание отца лавиной пронеслось по дворцу, сливаясь с грохотом распахнувшейся двери. Он выходил из «переговорной» победителем, а следом, поджав хвосты как трусливые псы, семенили старейшины.

Одной проблемой меньше. Понять бы ещё, как закончилась охота Саифа.

После нашего ментального диалога ещё несколько раз ловила в зеркале отблески золотистых цепей и слышала звон, но он был намного тише и постепенно отдалялся, а после выступления Аргвара и вовсе заглох. Будто речь дракона нарушила даже планы чудовища.

– Ваше Высочество, – на балкон вновь заглянул церемониймейстер, – одна минута.

– Иду, – взмахнув веером, перевела взгляд на звёзды, вспоминая наши с Саифом полёты.