Жемчужная невеста

Поступок брата разъярил его, и хоть внешне Огненный повелитель оставался спокоен, его эмоции лавой растекались по залу. Даже юркал почуял неладное, и поджав хвост трусливо залёг на дно.

Я же воспользовался его замешательством и активировал обманку на ауре Ванды. Едва контрабандист оклемается, попадёт в лапы энергетического вампира, и мы с Кадиром легко выйдем на след Пауков.

– Достойное желание, – наконец ответил император, – но моя племянница связана помолвочным обещанием с маркизом Балтимером.

– Именно! – Бран подался вперёд, стягивая с руки белоснежную перчатку.

Дуэль? Интересно, его контузило моим плетением или кукловод развлекается?

Впрочем, выпад Балтимера ничуть не смутил брата. Он с улыбкой опустил руку на эфес сабли, намекая, что готов убить соперника здесь и сейчас.

Гости загудели встревоженным ульем, а контрабандист вновь зашевелился. Услышав отголоски хрустальной ловушки, он ударил по настоятельнице и намертво увяз в её ауре. Сама ведьма даже не почувствовала нападения, но вампирский дар встрепенулся, вгрызаясь в незадачливого врага и вытягивая магию.

Наблюдать за безнадёжными попытками юркала вырваться, было весело. Он впервые оказался на месте несчастных фэйри, которых загонял своими плетениями, и сейчас напоминал путника, попавшего в зыбучие пески, с каждым движением погружающегося всё глубже.

– Я заставлю вас ответить... – прошипел Бран, мешая наслаждаться спектаклем.

– Сир Балтимер, опомнитесь! – в игру вступила Лаура. – Ваше поведение не достойно аристократа.

– Моё поведение?!"

"Скандал набирал обороты, но участвовать в нём я не собирался, вновь переключившись на трепыхающегося юркала. Настоятельница высушила его быстрее, чем я смел надеяться. Тварь теряла последние крохи магии. Мне не составило труда незаметно перехватить его сканирующие сети, скользнув по ним в астрал и набросив на Пауков свои метки.

– Гаруд, следи за ними, – мысленно приказал духу, – мне нужно знать, где прячутся остальные члены банды.

Едва змей скользнул в астрал, я набросил на юркала последний маячок и свернул часть сетей.

ГЛАВА 35: Огонь моих крыльев

Через двадцать минут, Марианна

Речь Аргвара обрушилась подобно цунами, разбивая томное марево южной ночи на осколки. Гости паниковали, предчувствуя скандал и большие перемены, а Совет лютовал, пытаясь выдвинуть свои условия.