Увольняюсь, Ваша Светлость!

Вы заметите разницу, уверяю.

Что бы сказал Гривз, если бы узнал, что я не снимаю перчатки даже дома? Сплю в паре из легкого сатина. По счастью, купила у него целую дюжину на распродаже и до сих пор не нарадуюсь. Клятый шрам доставлял беспокойство при контакте с воздухом и в помещении.

Торговец помог мне стянуть светло-коричневую пару. Всем хороши, но цвет не мой. Мы тут же принялись мерить похожие, но с другой выделкой и цвета темной вишни. Хозяин магазина наполовину натянул перчатку мне на руку, как вдруг сзади раздался характерный резкий звук.

Вздрогнула всем телом, обернулась и уронила перчатку на натертый до блеска плиточный пол. Я не ошиблась: такой тихий раскат грома мог раздаться в комнате только при открытии портала. Это что же за важные шишки пожаловали к нам таким образом?

Перемещение порталами в столице не поощрялось. Пользоваться ими имели право только маги высший категории — причем, имея на то основание.

В двух метрах от нас из прорехи выпрыгнул высокий элегантный мужчина.

Незнакомец помог спуститься дородной пожилой даме, потом еще одной — упитанной, но молоденькой. Затем — другой, как две капли воды похоже на вторую. На ней, слава Богине, женщины кончились. Но не успела я собраться с духом, как стильный посетитель оказался рядом со мной и Гривзом.

— Простите, дружище, за это наглое вторжение. У графини Соттелби муж еще не восстановился от ран. Надолго его оставить она не может, а девочкам нужно ее сопровождение и твоя помощь. Ведь скоро открытие сезона, — хорошо поставленным голосом сообщил модник.

Ха. Осталось каких-то два с половиной месяца. Сезон только что закрылся. Но ни я, ни Гривз не собирались возражать.

Перчаточник кинулся к посетительницам, забыв нас даже представить.

Только вот стоявший передо мной человеком не был. В невероятно синих глазах вспыхнули огненные искры. Это демон — причем сразу же почуявший во мне иномирянку, а, значит, свежую кровь. Я невольно отшатнулась.

— Леди, простите ради Бездны. И в мыслях не было причинить посетителям Гривза неудобство.