Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Нужно что-то делать. Плакать будем потом!

Домочадцы уже стояли на улице, глядя на алое зарево, поднимающееся над лесом. Запах гари становился всё сильнее. Все молчали, объятые страхом.

Из темноты показался Дон Ивэн. Охотник подошёл ко мне и тихо сказал:

– Огонь подбирается с другой стороны. Солдаты заняты тем, что тушат гарнизон и нам придётся встречать пламя самим.

– Хорошо. Но сначала нужно увести подальше ребёнка и стариков, – ответила я, готовая сражаться за своё не только с огнём, но и с чёртом лысым!

– Я тоже буду тушить огонь! – старый Гудвин услышал мои слова.

– Пусть девочка с няней остаются на месте, – возразил Дон Ивэн. – Не стоит их бросать ночью в лесу. Если огонь придёт сюда, уйдём все вместе.

Я согласилась с ним. Да, наверное, так будет правильнее. Отдав Холли шкатулку с документами, я приказала ей и нянюшке сидеть на улице, поближе к бочке с водой.

Взяв все имеющиеся в хозяйстве вёдра, мы выдвинулись навстречу пожару, закрыв лица мокрыми тряпками.

Огонь надвигался длинной полосой. Горела трава. Языки пламени извивались, словно живое существо, поглощая все на своем пути. Хорошо хоть не было ветра! Иначе всё бы уже закончилось не только для гарнизона, но и для таверны.

Послышались голоса солдат. Видимо, они разделились, чтобы тоже тушить лес. Благо, что река была совсем рядом. Выстроившись цепочкой, мы подавали друг другу вёдра с водой. Передо мной стоял Гудвин, и было видно, что старику очень тяжело.

– Давайте ведро! Пусть старик отдохнёт! – услышала я знакомый голос и, повернувшись, чуть не выронила ведро с водой. Слева от меня стоял Адам Норфолк!

Что? Что это такое?!

Пока я таращилась на него, мужчина выхватил у меня ведро и плеснул на пламя. Разбойник сунул мне пустую тару. Пришлось передать её дальше, так как очередное полное ведро уже было наготове.

– Что ты здесь делаешь, Адам?! – рявкнула я, передавая ему воду. – Для мёртвого уж очень хорошо выглядишь! Я сейчас позову солдат!

– Я не Адам! – мужчина вернул ведро. – Меня зовут Авель!

– Это даже звучит глупо! Хватит этих детских игр! – прошипела я и уже приготовилась поднять крик, как он вдруг вытянул левую руку. На ней не было кисти. Причём, похоже, с рождения.

Времени на разбирательства не было, поэтому мы снова взялись тушить огонь.