Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Идея с рыбой на мангале не покидала меня с того самого момента, как я побывала в Ормонд-холле.

– Держите, – я протянула добытчикам деньги.

Молоденький капрал с золотистыми ресницами тут же возмущённо воскликнул:

– Нет, вы что?! Не нужно! Лучше угостите нас тем блюдом, что приготовите из этой рыбы! Уверен, оно будет очень вкусное! Как и всё остальное в вашей таверне!"

"– Хорошо, приходите на обед, – улыбнулась я. – Сегодня будет запеченная форель с розмарином.

Оставив картофель до вечера на солнышке, чтобы он немного просох, я переоделась и занялась рыбой.

Почистила, промыла, после чего смешала лимонный сок, соль, чеснок и листочки розмарина с растительным маслом. Этим маринадом натёрла рыбные тушки, дала им пропитаться и выложила на решётку. Через некоторое время по лесу поплыл дразнящий аромат. Посетители таверны сразу же бросились делать повторный заказ.

Итак, новому блюду быть! К форели мы подавали рис с овощами и сливочный соус.

Солдаты тоже оценили рыбу, запеченную на мангале, и пообещали рыбачить для меня в свободное от службы время.

Дни шли своим спокойным ходом, но я не спешила расслабляться. Подозрения, что Норфолк жив, всё ещё терзали меня. Уж лучше всегда быть готовой к неожиданностям, чем беспечно относиться к своей жизни. Как говорится: «Бережёного Бог бережёт». Генерал Валлахан ещё не вернулся из столицы, поэтому никаких новостей о Патриции тоже не было.

В этот день я устала сильнее обычного. Клиенты шли до самого вечера, Дези немного приболела, а с ней взялась кашлять и Холли.

Хорошо, что за захворавшей парочкой могла присмотреть нянюшка Ваола. Старушка помогала по мелочи: заварить чай, дать лекарство.

Крепко уснув, я даже испугалась, когда меня потрясли за плечо.

– Пенни, детка! Проснись! Проснись же!

– Что случилось?! – я схватила ружьё и резко села в кровати. Передо мной стоял Гудвин. На его лице застыл ужас.

– Гарнизон горит! – прерывающимся голосом прошептал он. – Слышно, как трещат постройки!

Только в этот момент я почувствовала запах гари.

– Где остальные? – я бросилась к шкафу.

– Одеваются, – всхлипнул старик. – Мы сгорим, Пенни?

Я промолчала, натягивая платье прямо на ночную сорочку. Кругом лес, погода стоит жаркая… В общем, прогнозы неутешительные. Чёрт! Мне стало страшно. Да и гарнизон не мог загореться сам. Даже если бы по чьей-то халатности произошло возгорание, его бы точно заметили. А это значило, что гарнизон подожгли.

Схватив шкатулку с деньгами и документами, я повернулась к Гудвину.

– Пойдём вниз.