Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Но и в этом случае он не избежит наказания.

После визита к судье я заглянула в столярную мастерскую, где работали мужчины, которых нанимал Банч для строительства. Время стремительно летело вперёд. Холода были не за горами, и пришла пора подготовить к ним таверну. Постройка должна быть капитальной.

В таверну я возвращалась в приподнятом настроении. Возможно, денежных взысканий хватит, чтобы расплатиться с долгами? Поместье останется Холли, как и лесопилка. Кстати, мне нужно будет разобраться с ней тоже.

И тут вдруг меня будто холодной водой окатили. Чёрт… а ведь уже прошло две недели. Король должен появиться в гарнизоне! Я совершенно забыла о нём! Настроение тут же поползло вниз. Вильгельм потребует от меня ответа… Генерала я не видела с нашего последнего разговора с ним. Солдаты сказали мне, что Эджертон отбыл по каким-то своим делам. Интересно, он поговорил с королём? Удалось ли герцогу достучаться до Вильгельма?

В таверне, как всегда, была уйма народу и, переодевшись, я занялась делом.

Ваола сидела на улице, наблюдая за листающей книгу Холли. Выбрав минутку, я отнесла им горячие пончики с мёдом. Мне было радостно наблюдать, как нянюшка набирается сил. Вдалеке загремел гром, подул свежий ветерок, неся аромат озона.

– Сейчас я позову Рона, и он отнесёт вас в дом, – сказала я Ваоле, забирая пустую тарелку. – Гроза идёт.

Сделав шагов десять в сторону таверны, я вдруг услышала тихий свист. Доносился он со стороны кустов.

– Пенелопа!

Я удивлённо повернулась и увидела в зарослях Адама Норфолка. Он призывно махнул рукой, после чего скрылся в густой листве. А ему-то что здесь нужно?

Растерянно оглянувшись, я пошла к кустам. Может, что-то случилось? Или разбойник, наконец, решил сказать мне спасибо за то, что я спасла его?

Адам стоял, опёршись спиной о ствол дерева, и жевал травинку.

– Добрый день, леди Карлайл.

– Здравствуйте, ваше сиятельство, – я настороженно остановилась в нескольких шагах от него.

– Я прошу вас, не называйте меня так, – фыркнул Норфолк. – Теперь я стою на другой ступени.

– Чем обязана вашему появлению? – я не чувствовала от него угрозы, но продолжала осторожничать.