Тайны мадам Дюбуа

Рассказ был простеньким, романтичным и пошловатым, повествовал о семейной паре, решившей разжечь угасающие чувства, встретившись на курорте в качестве «незнакомцев» и начав тайный роман. Автором же рассказа значился некий Клод Бедар – молодой драматург родом из Парижа, как было указано под сноской.

Я предположила, что Бедар познакомился с Жанной Гроссо чуть меньше года назад. Меж ними вспыхнул роман, и в самое ближайшее время они обвенчались. Жанна хотела думать, что брак будет счастливым и не желала обращать внимание на то, что муж на десяток лет моложе, что беден как церковная мышь, что она совсем ничего о нем не знает.

А главное – что она для него отличный способ обрести популярность, не более. Наученная опытом прошлых отношений, Жанна не спешила предъявлять нового мужа свету – и ему это не нравилось. Отношения начали портиться. Поняв, что дело идет к разводу – столь же стремительному, какой и была свадьба, Бедар решился на отчаянный поступок. Ведь если Жанна погибнет, не имея ни наследников, ни завещания, то он, все еще законный муж, получит ее состояние в свое полное распоряжение. Проблема ему виделась лишь в одном: Клод Бедар, в случае убийства жены, станет и первым подозреваемым. Другое дело, если Жанна погибнет, допустим, на пароходе, и имени ее супруга среди пассажиров не найдут, как бы тщательно не искали.

Поддельные документы на имя Михаила Муратова добыла Бланш, моя гувернантка и его прежняя невеста. Бедар нравился девушкам – те легко попадали под его чары.

Попала и Бланш, на которой, видимо, он обещал жениться, как только заполучит состояние. Бланш добыла документы – и на этом ее роль должны была завершиться. Однако ее выследили и, по независящим обстоятельствам, все же доставили на «Ундину». Более того, ее доставил сыщик, который знал, что фальшивые документы сделаны на имя Михаила Муратова – и никого иного. Шефер угрожал всему плану, и когда того посадили под арест, Клод Бедар решил что это его счастливый шанс. Бланш снова помогла: отвлекла мальчишку-юнгу, а Бедар напал на него и связал. Уговорил Шефера выбраться из заточения – хотя тот не слишком ему верил. Должно быть, Бедар пообещал объяснить все и напал исподтишка."

"Как Клод Бедар вынес тело на палубу, действительно никто не видел. Но он спрятал труп где-то в подсобном помещении до самого вечера. Тем более что жребий был брошен, и две папиросы с цианидом уже вложены в портсигар Жанны.