Скрытое королевство

Четверо драконят судьбы – каких ещё надо друзей?

Однако, уже собравшись ответить, Ореола вдруг заколебалась. Не слишком ли просто? Она обвела взглядом соперниц. Гламур… Грация… Прелесть… Нетопырь… вся команда Роскоши выглядела бодро и уверенно, никакой расслабленности и лени – прямо как и не радужные вовсе. Уж слишком они уверены в своей победе.

– Давай, выбирай, – нетерпеливо топнула правительница. – Зови сюда всех четверых.

Ореола подозрительно прищурилась. Да это ловушка! Она хочет состязаться с драконятами судьбы… у которых нет ни яда, ни маскировки – никаких умений радужных.

А кроме того, все подданные решат, что претендентка на трон больше полагается на чужаков, чем на своих. Хотя, откровенно говоря, так оно и есть – большинство радужных безнадёжные тупицы. Тем не менее…

– Я выбираю… Кинкажу! – воскликнула она.

За спиной раздались крики удивления, толпа зрителей взволнованно загудела.

– Состязаться с драконятами-трёхлетками? – Роскошь криво усмехнулась. – Это ново.

– Вторым будет Мангр! – продолжала Ореола.

Он выступил из толпы и отвесил короткий поклон. Орхидея всё ещё томится в плену, и он сделает всё, чтобы спасти её. На такого союзника можно положиться.

Кого же выбрать ещё? Ореола прикрыла глаза, размышляя. Вздохнула.

– Третий – Джамбу!

– Ура! – запрыгал земляничный братец, хлопая крыльями. – Это я! Это я!

Расплывшись в ликующей улыбке, он перепорхнул с высоких ветвей к центру ристалища.

Ореола лихорадочно перебирала в памяти всех новых знакомых. Кто же четвёртый? Лиана, Бромелия, Кокос… Никого подходящего, вроде бы.

Кинкажу нервно топталась рядом, переливаясь голубовато-пурпурными разводами по зелёной чешуе. Кого-то она называла из своих друзей, когда рассказывала о королевах… Хотя, конечно, риск – выбирать дракона, которого совсем не знаешь…

– Тамарин! – назвала Ореола последнего члена команды. Во-первых, подруга Кинкажу, во-вторых, работает с цветами, в третьих, не любит Нетопырь.

По толпе зрителей снова прокатился гул, похожий на океанские волны. Королева Роскошь удивлённо раскрыла пасть.

– Тамарин! – воскликнула Кинкажу. – Так ведь она… Ты точно уверена?

– Поздно, – усмехнулась Роскошь, – имя названо. Кто-нибудь, ведите сюда Тамарин!

Из густой листвы, пронизанной сотнями любопытных глаз, выступила дракониха небольшого роста и остановилась в нерешительности, мерцая тревожной бледно-зелёной рябью.