Скрытое королевство

– Ни один радужный не подчинится правительнице, которая захватила трон силой! Согласны? – обратилась она к синему дракончику и Кинкажу.

Дракончик равнодушно пожал плечами, но радужная малютка выпятила грудь и дерзко глянула на повелительницу.

– Я полечу за Ореолой хоть на край света!

– У радужных так не принято!

Ореола фыркнула.

– Насколько я могу судить, у радужных принято валяться без дела – так почему бы вам не бездельничать и дальше, а королевскими обязанностями займусь я. В конце концов, никого другого трон особо не привлекает, так ведь?

– Зато меня не устраиваешь ты на троне! – прорычала королева.

– На самом деле, существует одна древняя традиция, – внезапно заговорил старик радужный, – если, конечно, это кому-то интересно. – Все повернулись к нему, он усмехнулся. – Не смотри так, Роси, лучше честный путь, и притом, шансов сохранить трон у тебя будет не меньше, а то и больше.

– Что за традиция? – жадно спросила Ореола.

– Состязание, – ответил старик. – Если верить легендам, много поколений назад у нас в лесу тоже дрались за трон, но со временем радужные придумали, как обойтись без убийств.

– Как это утомительно, – раздражённо бросила Роскошь.

– Зато справедливо, – кивнула Ореола. Конечно, только радужным могла прийти в голову подобная чушь, но если уж честно, стать королевой, не проливая крови, гораздо приятнее. – А какие виды состязаний бывают?

– Так, дайте вспомнить… – Седой дракон нахмурился, загибая когти на лапах.

– Игра в прятки на королевский престол? – усмехнулась Ореола, стараясь не выказывать беспокойства. Победить в драке ещё куда ни шло, а вот в гонках через лес или сборе цветочков, или что ещё придёт им в голову… Она повернулась к королеве.

Роскошь хитро прищурилась.

– Мне нужен день на размышления.

– Законное требование, – важно кивнул старый дракон.

Ореола в отчаянии хлестнула хвостом. Лишний день несчастным узникам томиться в заточении. И потом, кто знает, что могут затеять ночные теперь, когда их разоблачили! А вдруг решат убить всех пленных, чтобы уничтожить следы преступления? Сейчас небось укрепляются, собирают армию.