Семисвечник царя Соломона

 – Может, нашатырь поможет?

Резко и неприятно запахло.

Я вскрикнула и открыла глаза.

И снова их закрыла, потому что этого просто не могло быть.

Надо мной склонился Арсений.

– Я же вижу, ты очнулась, – проговорил он. – Хватит дурить, открой глаза!

– Ты же умер, – пролепетала я дрожащим голосом. – Я сама… с Василисой…

Я хотела сказать: «Утопила твое тело в озере», но предпочла это не говорить.

Но он и без слов понял, что я хотела сказать. Или прочитал мои мысли.

– Это был не я.

– Как – не ты? Я же тебя видела!

– Вообще, это долгий разговор.

Он помог мне встать, мы вышли из комнаты, поднялись на лифте, прошли по длинному коридору и попали в кафе.

Всю дорогу я то и дело косилась на Арсения. Вроде живой человек, но как же это может быть? А кто тогда был там… в бабушкиной квартире?

Я никак не могла привыкнуть к мысли, что Арсений жив, что рядом со мной идет не призрак.

Людей в кафе было немного, и мы заняли удобный столик в углу.

– Ну, теперь наконец объясни мне, что произошло. Ведь я видела тебя мертвым!

– Ты ошиблась. Было темно, и ты была напугана. В таких условиях нетрудно перепутать.

– Что перепутать? Что ты был не мертвый? Что мы… – Я прикусила губу до крови. – Может, там вообще не было покойника?

– Покойник был, – сказал Арсений. – Ты только снова в обморок не падай. Это был мой брат.

– Брат?.. – Я изумленно уставилась на него.

Это напоминало какой-то мексиканский сериал.

– Близнец? – уточнила я.

– Да нет, он младше на два года. Но вообще мы очень похожи.

– Ох… странно это… а как так получилось, что он оказался…

Я не закончила фразу, но Арсений меня понял.

– Мой брат… Андрей… – Он вздохнул тяжело. – У него был сложный характер. Ему всегда хотелось переиграть меня. Хотелось обогнать меня на беговой дорожке, завоевать девушку, на которую я обратил внимание…

– Василису?

– Ну, с твоей сестрой он вообще промахнулся.

– Что, серьезно? Если не врешь, ты один такой. На нее все мужики западают…

– Зачем мне врать? Но мой брат случайно увидел меня рядом с ней и вообразил, что я на нее действительно запал. Ну а дальше… дальше ты знаешь.

Арсений отвел глаза и снова вздохнул.

Я отвернулась, чтобы он ничего не смог понять по моему лицу. Но какова Васька-то… Хотя она же видела Арсения до этого всего один раз.