Семисвечник царя Соломона

– Я не верю в это, святой отец!

– Вы не верите мне, ваше величество? Мне, доверенному лицу Его Святейшества Папы?

– Нет, святой отец, я этого не сказал. Я сказал только, что вам сообщили неверные сведения.

– Кроме того, все знают, что прадед дона Жуана де Саба принадлежал к еретическому ордену тамплиеров. Еретическому и очень богатому…

– Кстати, святой отец, я вспомнил, о чем хотел с вами поговорить. Казна моя опустела, а мне, как назло, очень нужны деньги, чтобы заплатить войску. Не могли бы вы ссудить мне некоторую сумму из ваших средств?

Инквизитор развел руками:

– Увы, ваше величество, церковная казна тоже почти пуста.

– Прежде в трудную минуту я обращался к богатым евреям, и они всегда выручали меня. Но с тех пор, как я, по вашему наущению, изгнал их из королевства…

– Что вы говорите, ваше величество?! Изгнание евреев было весьма богоугодным делом, и грех сомневаться в нем! Его Святейшество Папа поздравил вас с ним…

– Я и не сомневаюсь, но деньги… мне очень срочно нужны пятнадцать тысяч реалов!"

"– Вот как… пятнадцать тысяч реалов – это очень большая сумма.

– Но это будет пятном на моей чести! Наши семьи связывает многовековая дружба!

– Но вы пополните казну и вызовите одобрение Его Святейшества Папы!

– Иногда мне кажется, святой отец, что змей, соблазнивший праматерь Еву, был доминиканцем, как вы!

– Не богохульствуйте, ваше величество!

– Но казнить одного из представителей древнейшей дворянской семьи… благородные доны королевства будут возмущены! А это пошатнет устои моего трона!

– Если это так противно вашим убеждениям, вы можете не казнить его, но изгнать из пределов вашего королевства.

– Малую часть?

– Разумеется.

– Вы и правда истинный змей-искуситель!

В трубке зазвучал сигнал отбоя, и наступила тишина. Василиса еще какое-то время сидела молча, словно ждала, что сестра снова позвонит и объяснит смысл этого странного звонка.