Резидент

— Надеюсь, ты на меня не в обиде за прошлый наш разговор. Сам понимаешь, работа у нас такая. А тут у тебя такое дело… Выходил из окружения и ни одной царапинки не получил! Это ведь такая редкость. В Москву еще перевели… А сейчас вижу, все заслуженно, работать умеешь! Полковник Александров тобой очень доволен, а он зря не похвалит. Ты что дуешься-то? Может, нам еще вместе в одном отделе служить. Забудь! — протянул он руку. — И поздравляю!

Тимофей колебался мгновение, потом крепко стиснул протянутую ладонь:

— Спасибо, — и открыл дверь кабинета полковника.

— Докладывай, — коротко сказал начальник военной контрразведки армии.

Романцев, не пропуская подробностей, доложился. Полковник Александров внимательно слушал его. По его спокойному и невозмутимому лицу трудно было понять, что он думает о случившемся. Но исход был отрицательный, взять врага живым не удалось. Значит, чего-то не учли, что-то просмотрели. Можно было бы поступить как-то иначе. Пообстоятельнее, что ли… Но предвидеть всего невозможно. Закончив докладывать, Тимофей посмотрел прямо в глаза Александрову, ожидая приговора, но тот вдруг неожиданно улыбнулся и сказал:

— Такого волчару накрыли! Ты садись, чего напрягся-то? Получается, ты его знал?

— Да, — садясь на стул, ответил Тимофей.

Полковник Александров едва заметно кивнул и тихо проговорил:

— А ведь он мог тебя убить.

— Я это знаю.

— Думаешь, не стал стрелять из благодарности, что ты тогда его отпустил?

— Я старался поступать по закону, у меня не было оснований, чтобы его расстрелять.

— Что ж, тебе виднее. В твоей шкуре оказаться непросто. Я тут навел о нем справки, открылось много интересного. Оказывается, он один из доверенных лиц самого Бандеры. Конечно, хотелось бы взять его живым… — Полковник развел руками и закончил мысль: — Но ничего не поделаешь. А потом, еще неизвестно, заговорил бы он или нет. Жалко мне с тобой расставаться, но, видно, ничего не поделаешь, все-таки придется. Третье управление запрашивает тебя обратно.

— Жену увижу, — признался Тимофей.

— Понимаю твою радость, — тоже широко заулыбался полковник. — А знаешь, я сегодня хорошую новость получил. Внук к нам должен в Москву приехать!

— Внук — это здорово… Поздравляю, товарищ полковник, — искренне обрадовался Романцев.

— Спасибо."

"— Когда мне отбывать?

— Машина подойдет за тобой через час, — сказал Александров.