Первый

– Как ты разговариваешь с отцом?!

– Да ладно, Ир. Девочка еще не в себе.

– Я давно уже не девочка, папа. И поверь, мое желание – вовсе не блажь.

– А что же?

– Жизненная необходимость. Я хочу увидеть майора Богданова.

– Ты же понимаешь, что это невозможно? Богданов возглавляет секретную группу. Правила безопасности…

– Мне плевать на правила безопасности! Я хочу убедиться, что человек, который меня спас, в порядке. Хочу знать, что ему оказана помощь. И что он идет на поправку.

«И все еще заинтересован во мне!» – чуть было не добавила следом, но каким-то чудом сдержалась.

– Ты же до сих пор не знаешь, кто это все организовал, правда, папа?

– Тебя это не касается! – отбросив маску добродушия, отец недобро сощурился.

– Это меня похитили, папа. Это мою жизнь поставили под угрозу. И пока ты не выяснил, кто это сделал, Богданов – единственный человек, которому я могу доверить свою безопасность.

Аля решила, что добьется своего, чего бы ей это ни стоило. Не мытьем, так катаньем. Кажется, так говорят? Она с достоинством выдержала тяжелый взгляд отца. Хотя это было очень непросто. От напряжения у нее сводило спину, а на висках выступали крупные капли пота.

– Богданов сейчас так слаб, что и себя не защитит, – наконец хмыкнул отец и, прежде чем Аля успела возразить, добавил: – Да ты не мельтеши. Я уже понял, что не отступишь.

В сердце Али затеплилась надежда.

– И что? Ты подскажешь мне, как его найти?

– Нет. Но если он захочет найти тебя, я мешать не стану.

Аля сглотнула, судорожно соображая, что означают слова отца. Неужели он сомневается, что Демьян захочет с ней встретиться? А что… Что, если ему это и впрямь не нужно? Что, если он ее до сих пор винит в гибели своих людей? Что, если для него ничего не значит то, что между ними было? Мужчины наверняка проще относятся к сексу.

Так, может, прав отец? И чтобы не выставить себя полной дурой, ей стоит к нему прислушаться? Вспомнить о девичей гордости, от которой вряд ли что-то останется, если Богданов ее оттолкнет? А с другой стороны, разве она не обязана его поблагодарить? Чисто по-человечески сказав спасибо, без привязки к чему-либо кроме.

Нет. Не сможет она отделить зерна от плевел. Не сможет.