Мельничиха из Тихого Омута

- А-а! - просиял лысый, и они вдвоем с безносым скрылись под водой.

Я ждала их с нетерпением - сейчас натаскают мне золота, и тогда я смогу жить здесь даже не без удовольствия. Как Бриско. Который сорил золотишком. Сорил, пока.

Вода забурлила, и показались моргелюты. Они принялись бодренько вышвыривать на берег. разноцветную гальку. Спору нет, камешки были красивые - розовые, зеленоватые, но. Простая речная галька! Кому она нужна?!

- Стоп-стоп-стоп! - прервала я их труды, и сказала, с сожалением глядя на вытянувшиеся мокрые физиономии, болтавшиеся над водой.

- Это совсем не то. У мельника были золотые монеты. Что вы ему приносили? Что он у вас требовал?

- Ничего. - недоуменно ответил Каппа. - Мы ему ничего не приносили. Это он нам приносил.

- Что приносил?

- Хлебушек, - расплылся в улыбочке моргелют, а его безносый товарищ забормотал что-то про вино.

Так, мимо. Значит, золото Бриско получил не от водяной нечисти, а только своим умом и смекалкой. Но и пулю мельник получил не просто так.

Наверное, кто-то видел, как он болтал с водяными, и посчитал его колдуном. Я снова нервно оглянулась, но дорога была пустая. Значит, толку от этих моргелютов - ноль. Хорошо, если пакостить не станут. Наверное, Бриско их и прикармливал, чтобы не мешали. Но как тогда он разбогател? На муке? Не на продаже куриных яиц ведь, в самом деле.

- Кроме мельника кто-то про вас знал? - спросила я.

Водяные дружно захихикали, а я только вздохнула.

- Вы тут полокруги, что ли, перепугали, головастики?

- Никого мы не пугали, - с достоинством ответил Каппа.

- Но старуха с мельницы нас видела. И Эдит.

- За это вы её и утопили?

Водяные заметно приуныли и забормотали что-то непонятное. Только после наводящих вопросов я выяснила, что с Эдит получилось как-то странно. Моргелюты напугали её, и после этого мельничиха к воде не подходила, а когда погиб Бриско, однажды мельничиха залезла в озеро, и спасти её моргелюты не успели. Тогда-то они и притащили меня.

На замену.

- Но почему именно меня?! - изумилась я. - Повариху бы какую-нибудь тогда забирали! Чтобы кормила вас!

- Мы хотели, чтобы была похожа на Эдит, - лысый сложил перепончатые лапки под подбородком, с умилением глядя на меня. - Эдит - красивая.

- Аргумент, - признала я, понимая, как вляпалась. Всё это походило на цирк уродцев. Было бы смешно, если бы не было так грустно. Влюбленные водяные, при этом мстительные и недалекие, судя по всему.