Мельничиха из Тихого Омута

- Грешно потрошить людей, хозяйка. Это вам не куры.

- Значит, никакого вскрытия не будет? Как тогда вы узнаете, отчего он умер.

- Крови нет, ран нет, - пожал плечами судья, - кожа цвет не поменяла. Скорее всего, он утонул. Утопился. Если бы вы не затоптали следы, то увидели бы, что он спустился сюда один.

- Самоубийство? Но почему?.. - я не могла представить, почему молодой симпатичный парень вдруг решил свести счеты с жизнью.

- А почему вы полезли в воду именно в этом месте? - спросил судья и посмотрел мне прямо в глаза.

Он, буквально, гипнотизировал меня взглядом, и я могла только смотреть на него, как кролик на удава, не в силах пошевелиться или заговорить.

- Эдит? - мягко позвал меня судья и встал с камня, положив руку мне на плечо.

Надо было что-то придумать, как-то отреагировать, что-то сказать, пока Чёрный Человек не начал копать слишком уж глубоко.

- Мне плохо, - сказала я и повалилась ему на грудь.

Чертыхаясь, судья с трудом удержал меня в объятиях, чуть не поскользнувшись на влажных камнях, и чудом не выронив рисунок с места преступления.

- Эй, хозяйка, - позвал он, тихонько похлопывая меня по щекам. - Очнитесь.

Но я не спешила приходить в себя, и судья забеспокоился.

- Эй, что с вами?..

Он ещё пару раз похлопал меня по щекам, потом взял за руку, пожимая ладонь, потом помедлил и прижался ухом к моей груди, выслушивая сердце.

Я продолжала лежать, не двигаясь. Судья выпрямился, снова подергал меня за руку, а потом я почувствовала, как он потянул вязки на моем корсаже, пытаясь их распустить.

- Хотите получить пощёчину? - спросила я, не открывая глаз.

- Какого чёрта вы представление устраиваете? - сердито сказал Кроу, сразу же отстраняясь.

- Поднимайтесь, обманщица.

- Не хочу, - ответила я, продолжая лежать на земле.

Глаза я открыла и посмотрела на судью снизу вверх. Он стоял передо мной на коленях и был сердитый, как мышь, не добравшаяся до крупы.

"- Почему не хотите? - требовательно переспросил он.

- Переволновалась, - коротко ответила я. - Испугалась. Да и, вообще, устала. Мне надо отдохнуть.

- Отдохнуть рядом с утопленником? - уточнил судья, но сам уже сел рядом, поставив локоть на колено и уставившись на озеро.

- Тележка тяжелая, - сказала я, глядя в синее небо над нашими головами. - Я купила мяса, мёда и яблок. И ещё молока, и масла...