История одной (не)любви

 — Разве это плохо, что я пытаюсь узнать хоть что-то о мужчине, с которым придется жить?

Вопреки ожиданию, маг не улыбнулся в ответ. Отставил бокал и, глядя в зал, произнес:

— Мне нечего о себе рассказать. Родителей я не помню, воспитывался в Кардинге до пятнадцати лет, потом был направлен в Высшую школу дознавателей. Попутно закончил факультет некромантии и демонологии. С двадцати лет служу императору. В двадцать пять получил чин офицера, в двадцать девять — седьмую степень.

Его голос звучал сухо и безразлично. Будто Йеванн рассказывал не о себе, а зачитывал список продуктов.

Дея скользнула внимательным взглядом по его профилю.

Йеванн сидел к ней вполоборота, откинувшись на спинку дивана. Его лицо ничего не выражало, тело было предельно расслаблено — ни дать ни взять сытый тигр. Но под видимой расслабленностью и безразличием чувствовалась неуемная энергия, что билась под кожей мага и время от времени заливала его глаза алыми искрами.

— А герцогство? Оно ведь не принадлежит вам по праву крови?

Тонкая усмешка оттянула вниз уголок его рта.

— Нет. Его Величество пожаловал мне титул из деловых соображений.

— Это связано с Альдариком?

Они и так говорили тихо, но сейчас Дея инстинктивно перешла на шепот. Йеванн окатил ее пронзительным взглядом.

— А ты не глупа… — он вновь отвернулся.

— Я немного изучала престолонаследие. Безродный сирота, даже маг и офицер, не может претендовать на трон целой державы. Тем более, полукровка.

Йеванн хмыкнул:

— У нашего императора далеко идущие планы.

— Вам нравится ваша жизнь?

— Я не задаюсь такими вопросами.

— Вы никогда не пытались узнать, кто ваши родители?

— Нет.

— И откуда у вас родство с демонами?

— Нет. И вам не советую в этом копаться. Вы беззастенчиво любопытны, а это, знаете ли, дурной тон.

Короткая отповедь заставила Дею поджать губы. Она увидела, как хмурое лицо Йеванна внезапно осветила улыбка, и проследила за его взглядом.

Но не увидела ничего интересного, кроме кучки разодетых придворных дам, что устроились на соседнем диванчике.

Сердце девушки сжалось от неприятного чувства.

— Кто это? — резко спросила она.

И сама удивилась своей резкости.

— Одна из них графиня дю Ренсиль, — Йеванн кивнул женщинам, давая понять, что заметил их интерес, — мой давний друг. Еще две — ее замужние сестры. Четвертая, в сиреневом платье — племянница. Кажется, это первый сезон для нее. Прелестное создание.