История одной (не)любви

Она даже забралась на башню, чтобы увидеть дорогу из города. Но все было напрасно. Йеванн не появился к ужину.

Не выдержав, Дея оставила Ноэля с Катариной и бросилась искать Ниону.

— В доме есть молельня? — спросила без лишних церемоний.

Домоправительница понимающе глянула на нее.

— В доме нет. В саду есть капелла. Но ею давно никто не пользовался, с тех пор, как умерла герцогиня.

— Кто? — машинально переспросила Дея, думая о своем.

— Герцогиня дю Картрен, мать Освальда. Это было лет десять назад.

— Теперь герцогиня я, — отрезала Дея, — так что дайте мне ключ.

Ниона достала из кармана передника связку ключей.

— Если хотите, могу позвать жреца, чтобы он принял вашу молитву, — добавила она, ища нужный.

— Не стоит, — Дея мотнула головой. — Я сама.

Подхватив юбки, направилась к саду. За ней, как всегда, устремились два тайха.

Крошечная капелла, в которой с трудом разместились бы пять человек, обнаружилась в самом дальнем уголке сада и самом укромной.

"Дея с трудом повернула ключ в проржавевшем замке. Дверь со скрипом открылась.

«Надо бы смазать петли», — мелькнуло в голове, когда девушка переступила порог.

Капеллой действительно долго не пользовались. Здесь царили полумрак и настойчивый запах пыли. Из витражного окна под потолком проникал слабый свет, он озарял маленький аналой и дорожку, ведущую к нему.

Ворожее пришлось приподнять подол, чтобы не выпачкать его в толстом слое пыли, покрывавшем мозаичный пол.

— Зажгите свечи, — она обернулась к тайхам, — и оставьте меня.

Те молча выполнили приказ. Через пять минут в нишах на стенах засветились желтые огоньки.

Дея подождала, пока ее охранники выйдут и закроют за собой дверь, а потом приблизилась к аналою. Замерла, зачарованно разглядывая мраморную статую Праматери. Она была небольшой, ниже среднего роста, и миниатюрной, но стояла на высоком постаменте, и от того Дее пришлось задрать голову, чтобы увидеть ее лицо.

Никто из ныне живущих никогда не видел Праматерь. Никто не знал, как она выглядит, а потому ее портреты и статуи имели сотни лиц.