13 несчастий Геракла

Прямо от профессора я покатил к Норе. Было около полуночи, но моя хозяйка не ложится, как правило, до двух. К тому же она приказала:

– Если беседа покажется тебе интересной, мухой лети назад.

Увидав меня на пороге, Элеонора с нетерпением воскликнула:

– Ну как?

Я сел и начал пересказывать разговор.

– Вот, – радовалась Нора, – вот! Все выяснено! Нет, какая я умная, замечательная, сообразительная! Такой клубок размотала! Слушай, Ваняша, как обстояло дело! Сережа, будучи подростком, убил свою мачеху. Мотивы тебе понятны?

Я кивнул:

– Да.

– Именно! – Нора подняла вверх указательный палец. – Очень часто подростки проявляют крайнюю нетерпимость, когда мать или отец решают заново создать семью. Ну-ка вспомни Раевских!

Да уж, Элен Раевской не позавидуешь. Ее муж, весьма удачливый коммерсант, погиб в автокатастрофе. Элен тогда не исполнилось и тридцати пяти. Молодая, эффектная, богатая блондинка, она привлекала мужчин стаями.

У Элен имелась двенадцатилетняя дочь, которая, поняв, что в их дом проник очередной претендент на роль папочки, мигом начинала военные действия. В ход шли сначала невинные шалости типа открытого тюбика с зубной пастой, лежащего на полу в темном коридоре, и массажной щетки, засунутой под простыню к предполагаемому отцу.

– Петр Фадеевич вовсе не был жесток, – продолжала Нора, – ну почему, я думала, он отдал Лисочку в приют, а потом ни разу не позвал ее в гости? Ты это понимаешь?

– Ну… не хотел возиться с чужим ребенком, – предположил я.

– Зачем тогда удочерял?

– Пока была жива Варвара, думал сделать приятное жене.

– Мне кажется, Петр Фадеевич не был жесток, – повторила хозяйка, – и решение, да еще такое серьезное, принимал не с бухты-барахты.