Звёздный камень

Дверь скрипнула, закрываясь, и тут Сандор произнес:

– Я не забыл, что должен тебе танец.

– Я тоже, – ответила Гризель. – Но не хочу заставлять.

– Все хорошо, – выдохнул Сандор. – Многого не обещаю. Но я справлюсь с чем-нибудь… медленным.

– Медленным, – повторила Гризель с такой надеждой в голосе, что Софи выглянула из-за угла и увидела, как Гризель берет Сандора за руки. – Я не против чего-нибудь медленного.

Сандор коснулся щеки Гризель, и она склонила голову, закрывая глаза и глубоко вздыхая. Потянулись секунды и секунды, в которые они ни на что не обращали внимания.

– Береги себя, – попросил Сандор.

– Обязательно, – пообещала она.

Уже стоя на пороге, она обернулась к Сандору с насмешливой улыбкой.

– Но серебряные штаны ты все равно наденешь.

Сандор вздохнул.

– Кажется, это меньшая из моих проблем.

Она ушла, ничего больше не сказав, и Сандор дождался, пока щелкнет замок, а затем обернулся к Софи.

– Я знал, что вы слушаете.

– Я догадалась, – ответила Софи, слишком счастливая, чтобы чувствовать себя виноватой. – И чтобы ты знал, мне кажется, ты поступил правильно. Вы такие…

– Не забывайте – если начнете говорить о моей личной жизни, то я начну говорить о ваших мальчиках, – перебил Сандор. – И я был бы рад, если бы вы оставили все в тайне. Сейчас не время для подобных новостей.

– Поняла, – кивнула Софи. – Просто хочу, чтобы ты был счастлив. Ты стольким ради меня пожертвовал. И еще раз прости за инфликцию.

Сандор покачал головой, протягивая ей фиолетовый рюкзак.

– Давайте лучше сделаем так, чтобы следующего раза не было.

Софи думала, что расплачется на похоронах Бриэль – или на церемонии, или как там гоблины называли процесс. Она даже запаслась носовыми платками, распихав их по карманам длинного золотистого платья. Но на церемонии не скорбели, а воздавали дань уважения достижениям Бриэль.

Сам Зал Героев оказался огромным зданием, похожим на Акрополь с золотыми витыми колоннами и статуями, напоминавшими Софи терракотовых воинов, которых она видела в человеческих энциклопедиях, – множество рядов золотых гоблинов в героических позах.

Традиция казалась прекрасной, пока со статуи Бриэль не сняли занавесь, и Софи поняла, что скульптура слишком уж реалистична и идеальна, вплоть до последнего локона.

– Это что, она? – поразилась Софи, едва сдержав рвотный позыв, когда Сандор кивнул.