Злодейский путь!..

- Брат!! Только не говори, что так и вошел в источник!!

- У меня не было выбора, - как-то растерянно прижимая Шена к себе, произнес Муан. – Он упал в воды мертвого озера. Он бы потерял свое золотой ядро. Я… Что бы я сказал главе Шиану? Да, как бы я оправдывался перед главой?..

Сад погрузился в тишину.

- Иди сюда, хватит там стоять! – Эра устало потерла ладонью лицо.

Последний раз она видела своего брата таким растерянным, когда он в детстве случайно поранился, тренируясь с мечом. Кровища хлестала во все стороны, а он так же растерянно стоял и спрашивал ее, что ему делать.

- Он хотя бы жив? – на всякий случай уточнила Эра, глядя на безвольно запрокинутое лицо старейшины Шена.

- Да!

- Но разве золотое ядро могло так уж сильно пострадать от купания в мертвых водах? Для бессмертного заклинателя это не должно быть так опасно.

- Он у нас особый случай, - хмуро буркнул Муан.

Эра посмотрела на брата, но тот не стал развивать мысль.

- Ладно, нужно переодеть вас. Начнем с гостя. Ну и гостеприимство ты оказал, братец! Ты хоть понимаешь, что наделал?

- Не говори ему! – испуганно потребовал Муан.

Эра пристально вгляделась в него.

- Я бы на твоем месте не о нем беспокоилась…

- Прошу тебя, сестрица! Будет крайне неудобно, если он узнает.

- Ты об его удобстве беспокоишься или о своем? Никак не пойму.

Муан промолчал, а Эра добавила:

- Подобное невозможно скрыть, братец.

- Возможно, - возразил Муан. – До самой смерти это можно будет скрывать.

- А потом?

Муан растерялся.

- Заткнись и помоги мне! – разозлившись, потребовал он.

Эра только неодобрительно покачала головой.

Девушка сидела возле Шена и внимательно всматривалась в его лицо, когда вернулся переодевшийся Муан. Не переводя взгляда, она обратилась к тому:

- Брат, почему ты так беспокоишься об этом человеке? Не понимаю. Ты ему задолжал что-то?

Муан присел на пол напротив нее.

- Ну… меня глава ордена попросил.

- Так ты ради главы ордена так изводишься?

- Нет, но… - Муан быстро возразил, но замолчал, не договорив.

- Почему ты его не ненавидишь, как раньше? И почему ты сказал, что для него мертвые воды озера могли быть столь губительны?

- Это не моя тайна, сестрица.

- Этот человек какой-то странный, - задумчиво произнесла Эра, потянувшись к Шену и проводя пальцами по его лбу, убирая черную прядь волос. – Мы совсем немного пообщались, но я чувствую, как он не похож на обычного заклинателя.