Трофей императора

Неужели она всерьез ждала, что животное ей ответит? Но продолжила говорить, надеясь, что анкр хоть как-то отреагирует на ее голос.

- Тебе нужно поесть. Хотела бы я знать, откуда ты здесь и почему в таком виде.

- Он тебе не ответит, - раздался за спиной голос Имиры.

Подпрыгнув от неожиданности, Валенсия обернулась.

Наставница стояла за ее спиной и со скучающим видом смотрела на ящера. Тот при ее появлении дернулся с угрожающим рыком. Рык перешел в сдавленный хрип, когда ошейник врезался в горло.

Ленси поспешила опустить голову в знак приветствия.

- Не правда ли, он хорош, - заговорила Имира таким тоном, будто обращалась к самой себе. – Отличный экземпляр.

- Откуда он здесь, матушка? – осмелилась спросить Ленси, когда та замолчала. – И почему его заковали?

- Он вел себя слишком грубо. Ворвался без приглашения, хотел украсть одну из послушниц. Пусть теперь посидит здесь, подумает.

Все это Имира произнесла, не отрывая от дракона холодного взгляда.

- Но зачем анкру послушница?

- Это особенная послушница, - наставница скрыла кривую усмешку. – Только он просчитался. Обитель не то место, где можно просто прийти и взять то, что захочется. – Она обернулась к Валенсии. – А ты что здесь делаешь? Разве я не велела тебе отдыхать?

- Простите матушка, - Ленси опустила глаза. – Но вы сказали, что я могу провести день по своему желанию…

- И ты решила прийти сюда? – на идеально гладком лбу Имиры появилась морщинка.

- Да, матушка.

- Тебя так тянет к этим животным?

- Это не просто животные! – в глазах девушки вспыхнул огонь. – Они невероятно умные. И все-все понимают, только не говорят. Если бы я умела общаться с ними, как дарги!.. - она на секунду запнулась, а потом добавила, но уже тише: - Мне кажется, они и сейчас понимают меня больше, чем все остальные.

- И почему же ты так считаешь?

- Потому что они, как и я, не свободны.

На несколько секунд между ними воцарилась неловкая тишина.

Но вот Имира разжала тонкие губы.

- Значит, все еще считаешь себя пленницей? – усмехнулась она. – И хочешь вернуться к людям, которым ты не нужна?

Ленси нужно было смолчать. Склонить голову, признавая ее правоту, и смолчать. Но вместо этого, подгоняемая внезапным упрямством, девушка вскинула подбородок.

- Нет, я хочу вернуться к людям, которые нужны мне.

Ее голос прозвучал едва слышно, но твердо.