Трофей императора

Ленси ожидала, что матушка рассердится на подобную дерзость. Но к ее удивлению та вновь обратила свое внимание на дракона.

Несколько мгновений Имира разглядывала пленника так пристально, словно хотела прочитать его мысли. Тот больше не дергался и не рычал, просто лежал, опустив веки и тяжело дыша. Но было неясно, смирился он со своим положением или нет.

- Что ж, - произнесла Имира после затянувшейся паузы. - Я подумаю над твоими словами.

Она ушла так же неслышно, как и явилась. Даже пыль под ее ногами не шелохнулась, словно матушка и не касалась земли.

А Ленси осталась стоять возле клетки, пораженная собственной смелостью.

***

Дракон был доволен.

После стольких дней и ночей он снова видел ее. Снова вдыхал ее дивный запах. И все, в чем он нуждался сейчас, это чтобы она прикоснулась к нему. Почувствовать нежность ее руки, убедиться, что это не сон.

Но все было не так просто.

Роннар рвал и метал. Мысленно конечно. Его драконье тело мало того что было сковано магическими цепями, так еще и отказывалось повиноваться человеческому разуму.

"Когда он услышал от Фаэрна роковые слова, то на мгновение утратил контроль над собой. И этого мгновения оказалось достаточно, чтобы пробудить дракона от спячки. Мысль об альхайре затмила разум – и вот результат: он здесь, в клетке, скован, словно взбесившийся анкр, и у него нет ни малейшей возможности изменить свое положение.

Он помнил, как разрезал крыльями ночную тьму. Как бился грудью о невидимую стену, разделявшую мир людей и Обитель. И как она внезапно расступилась перед ним, позволяя пройти.

Наивный. Он воспринял это как добрый знак и был жестоко наказан.

Но это потом. А сначала он просто радовался, как мальчишка, когда учуял запах своей альхайры. Ее аромат разносился по всей Обители, и не было ни единого уголка, где бы он его не ощущал.

Первый порыв – отыскать источник этого аромата, схватить и унести прочь – он сумел подавить.

- Зачем ты пожаловал? Хотя, дай угадаю. Пришел за своей альхайрой?

Ее насмешливый голос прозвучал ударом хлыста.

Дракон недовольно взрыкнул и закружил вокруг башни, не рискуя опуститься на ажурный парапет.

«Ты знаешь, зачем я здесь, - Роннар не собирался расшаркиваться перед старой ведьмой.