Трофей императора

Пламя формировалось в специальном мешочке, расположенном под гортанью, где два фермента соединялись в один и под действием воздуха воспламенялись.

Такой особенностью обладали только самцы. В брачных играх они использовали пламя не только как оружие против врага, но и могли приласкать партнершу, пощекотав ей чешуйки. Если дама была настроена благосклонно, то поднималась в воздух и позволяла ухажеру догнать себя, а если нет, то незадачливого кавалера ждала жестокая трепка.

- Значит, этой ночью Дин должен прийти, - прошептала девушка, делая нехитрые выводы.

Кто еще рискнет открыть решетку и выпустить анкра, у которого в жилах кипит инстинкт размножения?

Она прошла мимо Королевы, чей загон был последним из обитаемых, и уже собралась развернуться, как вдруг ее внимание привлек тихий вздох.

Ленси остановилась. Нахмурившись, бросила взгляд на ряды клеток, уходящих вдоль коридора. Их оставалось шесть – огромных пустых загонов с бетонным полом и решетками, где каждый прут был толщиной с руку. С того места, где стояла девушка, просматривались только четыре.

Несколько мгновений Ленси чутко прислушивалась, но странный звук больше не повторился.

- Почудилось, - выдохнула она с облегчением и расслабила напряженные плечи.

И тут кто-то снова тяжко вздохнул.

На этот раз сомнений не оставалось. Вздох был вполне реальным и шел из дальнего угла.

Новый анкр? Кто? Откуда? Как он здесь оказался?

Обрывки мыслей пронеслись в ее голове, принеся сумятицу и разбудив любопытство.

Неужели у Дина появился новый товарищ для игр? Наверняка новичку тоскливо сидеть одному за решеткой. Почему его поселили отдельно от остальных?

Он здоров? С ним все в порядке? О чем он так тяжко вздыхает?

Она должна это выяснить!

Подобрав подол, Валенсия поспешила к последней из клеток. Сейчас она была даже рада такому повороту событий. Неужели в этом застывшем царстве случилось хоть что-то неординарное, хоть что-то, что выбилось из привычного течения жизни?

Приблизившись к тому месту, где пол коридора перечеркивала густая тень, девушка замедлила шаг.

Интуиция не обманула: в той клетке, что находилась правее, сквозь густой полумрак виднелось что-то большое и темное.

Ленси невольно задержала дыхание.

Этот анкр был очень большим. Больше, чем Лежебока. Намного больше. Даже лежа, он возвышался посреди загона, словно гора, темная и опасная. От его громоздкой фигуры исходило ощущение силы.