Ретроград: Ретроград. Ретроград-2. Ретроград-3

Наш имел объем 59,43 литра, а американец – 71,5. Он, правда, был немного тяжелее «американца», так как имел жидкостное охлаждение, несмотря на схему «звезда». Туполев был очень доволен, особенно тем обстоятельством, что утер нос мне и Лозино-Лозинскому. Тем более что максимальная скорость его машины была 638 км/час. Крыло он, правда, позаимствовал у Мясищева, с технологическим разъемом по линии хорд. Ну, и бог с ним! Машина получилась, хотя бы потому, что могла из крыла в крыло передавать топливо, с одной дозаправкой сверхдальняя модификация имела дальность 22 000 километров.

Третья предсерийная машина была «летающей лодкой» и танкером одновременно. Сама могла сесть на воду и дозаправиться с судов обслуживания ВМФ, имела встроенные танки в бомболюках на 15 и 7,5 тонны бензина. Как только завершилась обязательная часть испытаний, так Сталин начал разыгрывать «островную карту». Сначала он приказал перебросить танкер на авиабазу в Кананге, Конго. Затем переговорил с Георгом VI, рассказал тому, что Туполев сделал новый самолет для дальних перелетов, типа АНТ-25. Англия в тот момент создавала «Брабазон» или «Бристоль-167», четырехмоторный авиалайнер для трассы Лондон – Нью-Йорк, на 25 человек «люкс» или 100 человек среднего класса. Причем это должен был быть первый в мире широкофюзеляжный самолет, с диаметром 5,2 метра. Английские авиакомпании ВОАС, ВЕА и BSAAC мечтали о дальних перелетах, тем более что между Европой и Америкой летали их конкуренты: PanAm, TWA и многие другие. Америка чуть переделала DC-54 и Локхид L-049 и уверенно летала через океан с промежуточными посадками в Сент-Джонсе на Ньюфаундленде, который с гордостью считал себя важнейшим аэропортом мира. Поэтому король, создатель и бессменный председатель RCAF – Королевского Клуба Воздушных Сил, согласился предоставить наблюдателей и аэродромы для прохождения испытаний лайнера."

"Первый перелет майор Рыбко совершил к Кейптауну. После зафиксированного пролета над городом, где несколько «спитфайров» подошли к нему, и их летчики сфотографировали машину, Николай Степанович набрал высоту и оторвался от истребителей.

Mk-VI уступал в максимальной скорости и высотности новой туполевской машине. На подходе к границам Конго Рыбко встретил Марк Галлай, из ЛИИ ЦАГИ. Там создавали и испытывали систему дозаправки в воздухе. Марк Лазаревич мастерски подвел и прицепил шланг к крылу самолета Рыбко, перелил ему 30 000 литров топлива, и они парой пошли обратно в Чкаловск.