Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Он отворачивается к источнику, снова превращаясь в того самого непроницаемого и замкнутого хранителя, к которому я привыкла за время нашего знакомства.

— Нужно возвращаться, — коротко бросает он.

Я крепче обнимаю себя, пытаясь согреться от холода и наблюдая, как Ривз чертит в воздухе руну.

Вспышка света — и мгновенная тьма. Руна погасла, словно сама крепость сопротивлялась его магии.

— Забавно, — произносит Ривз. — Давай-ка ты.

— Что?

— Напиши руну. Помнишь? Ту, из-за которой ты провалилась сюда.

Я беспомощно пожимаю плечами и рисую руну. Тщетно. Несколько попыток — результат тот же.

— Искупайся в источнике. — просит он. — И попробуй снова. Только не там, куда ты упала, а где вода отражает сияние кристалла.

Я качаю головой.

— Боишься?

— Нет.

— Боишься, — утверждает он.

Ривз подходит к самому краю островка, ближе к кристаллу, где вода гораздо светлее. Садится у самой кромки и опускает ноги в воду.

— Иди сюда, — зовёт он.

Хмурюсь, но возражать не смею. Присаживаюсь рядом, стараясь держать дистанцию, но он одним резким движением притягивает меня к себе, и вот я уже сижу у него на коленях.

Инстинктивно обнимаю Ривза за шею, чтобы не упасть, и в этот миг мы начинаем опускаться в теплые воды источника. Вода подступает сначала к поясу, потом к груди…

Жидкость словно живая, ласкает кожу, вибрирует неведомой энергией, но не тянет вниз. Ощущение странное, непривычное, но приятное.

— Что ты делаешь? — с подозрением спрашиваю я, пытаясь принять более достойное положение.

— Тише, — голос Ривза звучит приглушённо, — не дёргайся.

Его руки осторожно охватывают мою талию, как будто хранитель не даёт другого выбора. Каждый его жест отточен и решителен, и я вдруг понимаю: сопротивляться бессмысленно — Ривз не позволит. Он поднимает руку, и на его ладони вспыхивает знакомый серебряный свет.

— Представь руну, — шепчет он. — Как тогда. Только теперь ты не одна.

Я рефлекторно хватаюсь за его плечи, боясь отпустить и потеряться в этой сияющей бездне.

— Хорошо, — выдыхаю я, но ничего не происходит. Снова.

— Закрой глаза, — голос Ривза становится глубоким, завораживающим, как шёпот древних заклинаний. — Вспомни руну. Позволь магии течь сквозь тебя. У тебя получится. Я помогу."

"Его слова вселяют в меня странную уверенность. Закрываю глаза, концентрируясь на образе руны, и чувствую, как по венам разливается тёплая волна, соединяя мою магию с силой Ривза.

— Хорошо, — говорит он.