Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

"

"В этот момент раздаётся тихий хлопок двери — Элис входит в комнату, неся пузатую склянку с водой и стакан. Торопливо наполнив его, она протягивает мне.

Делаю глоток, удивляясь странному горьковатому привкусу. Но жажда отступает, а вместе с ней возвращается хоть какая-то ясность мыслей.

«Руни, где я? — спрашиваю, массируя виски. — Только коротко».

«Мы находимся в Цитадели Ильорина, резиденции императора. Это ваши покои».

— Вам нужно одеться, лиора. — Элис кусает губы. — И предстать перед Советом.

Хмурюсь, пытаясь осмыслить её слова, но всё ещё не понимаю, где я.

Руни прояснил ситуацию лишь отчасти.

Если это всё-таки сон, то он до чертиков реальный. Незаметно щипаю себя за руку. Больно!

Пока пытаюсь собраться с мыслями, Элис бесшумно скользит за дверь в глубине комнаты. Тут же возвращается, держа в руках невесомое платье бледно-серого цвета.

Оно напоминает форму того мужчины — лиорда-защитника, — но ткань совсем другая: сияющая, переливающаяся в руках Элис тысячей искр.

Платье будет полностью обнажать правое плечо, а с другой стороны, ниспадать каскадом кружевных воланов.

Тонкая ткань подчеркнёт талию, а длинная юбка с высокими разрезами по бокам сделает каждый шаг похожим на полёт.

— Что это? — спрашиваю я, указывая на странный наряд.

— Ваше любимое платье для заседаний Совета. — Элис бросает на меня удивлённый взгляд. — Разве вы…

Она не договаривает, но в её глазах читается настоящий ужас.

— Давай соберёмся поскорее, — отвечаю я, не желая её пугать и дальше.

Элис кивает и тут же помогает мне одеться, а потом усаживает перед зеркалом.

У меня, вернее у этой самой Ирис, длинные светлые волосы, которые Элис принимается расчёсывать быстрыми, точными движениями. Вглядываюсь в отражение.

Лицо моё, только на щеке красуется багровый синяк.

Через какое-то время Элис заканчивает колдовать с моими волосами и принимается за макияж, стараясь замаскировать синяк какой-то мазью. Выгляжу более или менее сносно.

В этот момент в дверь стучат.

— Сейчас, — Элис торопливо кладёт на столик серебряную шкатулку и спешит открыть. — Нет, Его сиянию не нужно входить. Да, лиора Ирис готова, уже идёт, — бросает она кому-то за порогом и, вернувшись, с напряжённым лицом произносит: — Лиора, вас уже ждут.

Я замираю на месте. Идти туда совсем не хочется, но ещё страшнее привлечь к себе внимание.

Мне становится не по себе. Пульс учащается.

Так. И зачем созван этот Совет?

6. Приговор

Руни реагирует мгновенно.