Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Но потом — чуть увереннее. Потому что мне важно. Потому что, может быть, другого шанса не будет."

"И тогда он прижимает к себе. Резко. Словно боится, что я растворюсь, ускользну, стану частью той галактики за спиной.

Объятие крепкое, почти болезненное. Но от него становится не так тоскливо.

Я утыкаюсь в его пиджак, вдыхаю запах ткани и чего-то родного. И понимаю: без него не хочу уходить. Хочу остаться. И мне плевать — лишь бы с ним.

— Тебе пора, Ири, — ласково говорит он. — Иди, пожалуйста.

Киваю. Размыкаю объятие — будто отрываю от себя что-то важное.

Шаг — и пустота обнимает.

Червоточина захлопывается, поглотив меня мягко, без боли — как шёлковое полотно, разорванное и сшитое обратно.

Ни падения. Ни вспышки.

Только тишина и движение сквозь пространство, где всё — было. Где всё — могло быть. И, может, будет снова.

138. Междумирье

Фехос

Время здесь течёт иначе, но я чувствую: Ривен сейчас вернётся.

В который раз вытягиваю затёкшие ноги на камень.

Тишина Междумирья давит.

Я касаюсь пальца — того, где всегда было кольцо. Его отсутствие ощущается почти физически.

Будто я без кожи.

Без имени.

Без смысла.

Вздох. Вечность внутри меня. Но я держусь.

И вот — воздух дрожит. Где-то за левым плечом. Пространство шевелится, словно оживающий зверь. Волны магии пробегают по земле.

Я встаю.

Ривз появляется из червоточины. Без шума. Без пафоса.

Пыль времени не оседает на его одежде.

Он не здоровается. Не теряет времени.

Просто кидает мне кольцо.

Я ловлю его в воздухе — точным, выверенным движением, как часть себя.

Мгновение — и оно снова на пальце. Становится моим.

— Спасибо, Зэйн.

— Как она? — спрашиваю, не глядя.

— Вернулась, — отвечает он. — Помнит. Сильная.

Киваю.

— Но ты назначил встречу мне не чтобы сказать спасибо. Правда? Ривен, я столько тебя знаю.

— Я задержался там.

— Зачем? — спрашиваю.

— Чтобы восстановить справедливость.

— А что такое справедливость, Ривен?

Он не отвечает.

Что ты скрываешь?

Внезапно, сквозь его магию ветра, я улавливаю тонкий, чужеродный поток. Влага. В нём.

Этого не может быть!

— Ривен, — зову. — Почему я ощущаю в твоей магии… воду?

Молчание. Он смотрит в сторону, но взгляд — пустой, расфокусированный.

— Ривен?

— Последствия, Зэйн.