Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

В животе бурчит, и я вздыхаю: кажется, сначала стоит поесть, а потом вернуться к делам.

Резким движением открываю дверь.

— Пойдёмте, — говорю дозорному. — В столовую.

Дозорный — высокий, с растрёпанными пшеничными волосами — молча следует за мной. Мы проходим по коридору и оказываемся в просторной столовой.

За столом, накрытым простыми, но сытными блюдами, уже сидят Атертон и Кэтрин. На деревянных тарелках дымится густой мясной суп с кусочками корнеплодов, рядом лежит поджаренный хлеб с чесночным маслом. На общем блюде — запечённая птица с травами и тушёные корни в пряном соусе.

При моём появлении генерал и его любовница поднимают головы. На лицах лёгкое удивление, но они быстро берут себя в руки.

На секунду я замираю — страх накатывает ледяной волной, сжимая грудь. В воздухе витают пряности и тёплый аромат свежей выпечки, но даже он не перебивает мерзкий привкус опасности, скользящий по коже. После той сцены в спальне одно присутствие Атертона вызывает во мне отвращение.

Я сжимаю зубы и задираю голову. Никакого страха. Ни тени сомнения.

Стоит мне показать слабину — и они набросятся, как стая голодных гиен, разрывая меня на части.

Медленно сажусь во главе стола, мельком отмечая отсутствие Сиара.

И неудивительно — он разыскивает Элис. Вряд ли его отвлечёт обычная трапеза.

Мури приносит тарелки и корзинку со свежим хлебом, ставит их рядом со мной.

— С Райли всё хорошо, не волнуйся, — шепчет она. Поймав мой взгляд, Мури подмигивает, но тут же быстро уходит.

Суп обжигает язык, но я этого не замечаю. Всё внимание сосредоточено на двух змеях, сидящих по разным сторонам стола.

Желание выставить их из замка сжимается в груди, как пружина. Сейчас. Немедленно. Но я сглатываю эту жажду вместе с глотком горячего бульона и улыбаюсь, как ни в чём не бывало. Пока. Замечаю, что Кэтрин наблюдает за мной.

— Еда здесь изумительная, — улыбается она. — Простая, но очень вкусная. Как раз то, что нужно моему малышу.

Атертон даже бровью не ведёт.

— И воздух здесь тоже ничего. Но вам не кажется, что вы загостились? — спрашиваю, сжав ложку. Было бы неплохо, если бы они убрались сами."

"— Ирис, хочешь оставить крепость, родная? — Атертон тянется за хлебом. — Мне казалось, получив крепость, стоит просмотреть хотя бы дела.

— Не родная я тебе вовсе, — отрезаю я. — И тебе с твоей любовницей лучше уехать. Что касается развода — этот момент я проясню.

— О, нет, родная.